；而他們的所作所為會加速世界的衰敗。
殺了我，川陀會在五十年内滅亡，而不是幾個世紀；至于你，不會超過一年。
”
陳說：“騙小孩的話。
然而你也不是非死不可。
”
他的手掌從一疊紙頭上浮起，隻留兩根手指輕觸最上一張。
“告訴我，”他說：“你唯一的活動，就是去編輯你所說的百科全書嗎？”
“是的。
”
“必須在川陀完成嗎？”
“大人，川陀擁有帝國圖書館，以及川陀大學的學術資源。
”
“假定讓你到别的地方；比方說，一個不會讓大都會的匆忙紛亂幹擾學者思考的地方；你的人可以完全奉獻自己、專心一意在工作上。
——這不是更有幫助嗎？”
“不多。
也許。
”
“這個地方已經決定了。
你可以悠然工作，博士，帶着你的十萬人在身邊。
銀河會知道你在和危機奮戰；甚至可以告訴他們，你在設法防止滅亡。
”他笑了笑：“盡管很多事我不相信，但要我不相信滅亡也是很難的，所以我肯定會把實情完全告訴民衆。
同時，博士，你也不會給川陀找麻煩，或是攪擾了皇帝的安甯。
“另一條路是死。
你和你的同路人，有多少就殺多少，我不管你先前的威脅。
選擇處決或流放；從現在開始，你有五分鐘時間做決定。
”
“你決定的星球是那一個，大人？”謝東道。
“它的名字，我相信叫做‘極星’。
”陳漠然道。
他用指尖轉過桌面的紙張，使之面向謝東。
“目前無人居住，但很适合移民，而且可以配合學者的需要改造。
是有點與世隔絕━━”
謝東插嘴：“那是在銀河邊緣，大人。
”
“正如我所說，有點與世隔絕，适合專心緻志的需要。
好了，你還有兩分鐘。
”
謝東道：“我們需要時間來安排這類旅行；有兩萬個家庭牽涉其中。
”
“會給你們時間。
”
謝東想了一會兒，在面臨死亡的最後一分鐘，他說：“我接受流放。
”
尼克心中一突。
剛開始，逃過死劫的大喜充臆胸中；誰又不會呢。
但放下心頭一塊大石之餘，又不免有些許遺憾——謝東被擊敗了。