我們講過……”
“韓定的解釋，”瑟麥克提醒，“并不總是字面上的意思。
不過那到底使怎樣的宗教？”
伯特慎重地說：“從倫理上說，它很完善。
它和老帝國那多樣性的哲學體系沒什麼差别。
高尚的道德标準等等。
從這個觀點看，沒什麼可抱怨的。
宗教是曆史上最偉大的文明影響力之一，由此出發，它實現了……”
“這我們知道，”瑟麥克不耐煩地打斷了，“說到點子上。
”
“馬上。
”伯特有點不安，但并沒有表現出來。
“由基地培植和鼓勵的這個宗教，請注意，是嚴格的獨裁路線的宗教。
牧師、僧侶是我們提供給安略南所有科學器材的唯一控制者，但他們隻是經驗主義地操作這些工具而已。
他們完全相信這種宗教，以及……呃……他們操縱的那些力量的精神意義。
例如，兩個月前，有些笨蛋搞壞了裝在大廟之一的塞斯拉肯廟裡的動力工廠，使五個城區遭受損失。
這被每個人，包括牧師們認為是神的懲罰。
”
“我想起來了。
那時侯報紙上有些零星的報道。
但我不明白你的意思。
”
“那麼，聽着，”伯特生硬地說，“宗教階層構成了一個金字塔，塔尖是被認為是神族的國王。
他是個神聖不可侵犯的國王，人民徹底相信這個，牧師也一樣。
你無法推翻這麼個國王。
你明白我的意思了嗎？”
“等一下，”沃爾特這時說，“你說韓定促成了這一切，這是什麼意思？他怎麼攙和進來的？”
伯特嚴厲地掃了提問者一眼，“基地全力培養了這一錯覺。
我們用所有的科學技術為後盾支持這一愚民政策。
國王周身環繞着華麗的輻射光環，頭頂上彙聚着奪目的王冠，主持着每一個節日慶典。
每一個敢于觸摸他的人都被灼傷；仿佛神意使然，他可以在關鍵時刻由空中飛至任何地方；他一個手勢就可以使整個寺廟充滿内在的珍珠般的光澤。
我們提供了無數方式使他輕易實現這些把戲，但就算是親自實施的牧師們自己卻也深信不疑。
”
“可惡！”瑟麥克咬着嘴唇哼道。
“當我想起我們錯過的機會的時候，”伯特沉重地說，“我恨不得哭出來——象