“有人提到要對你動私刑，而曼裡歐在其他行星上的手下……”
“我正想要問你這件事呢，傑爾，他想要煽動教士階級對付我，是嗎？”
“是嗎？保證那是你所見過最厲害的詭計。
他一方面以外務部長的身份，用星際法起訴這件案子；另一方面，他又以首席教長和靈殿主持的身份，挑起了狂熱信徒們的……”
“好了，别管這些。
你還記不記得上個月你對我引述的哈定警語？我們會讓他們明白，核铳其實可以瞄準任何一方。
”
此時市長正準備就座，議員們都起立緻意。
馬洛壓低聲音道“今天輪到我表演了，你坐在這裡等着看好戲吧。
”
當天的審判程序随即展開，十五分鐘之後，侯伯·馬洛穿過發出輕聲咒罵的人群，走到了市長席前面的位置，一束燈光立時聚焦在他身上。
在場的所有人，還有市内的公共電視幕與端點星每個家庭的電視幕前的觀衆，都能看到馬洛魁梧的身形孤獨地站在那裡，旁若無人地凝視着前方。
他開始以平靜溫和的語氣說“為了節省時間，我承認檢方對我所指控的每一點皆屬實。
他們所陳述的有關教士與暴民的故事，所有細節也都是千真萬确的。
”會場中立刻起了一陣騷動，旁聽席上則爆出了得意的吼叫。
馬洛耐心地等待衆人靜下來之後，然後再說“然而，他們所展現的紀錄并不完整，我請求能允許我用自己的方式提供完整的版本。
我要叙述的事情，最初看來可能與本案無關，請各位多多包涵。
”
馬洛并沒有翻看面前的筆記本，就繼續說下去“檢方的陳述是從我與喬蘭·瑟特，以及詹姆·杜爾會面的那一天開始，我也準備從那裡講起。
這兩次會面的詳細經過，各位都已經知道了。
證人們已經描述過當時的對話，我不想對這些叙述添油加醋，隻想補充一點我個人的想法。
“那就是我感到疑惑，因為那天所發生的事情十分古怪。
請各位想想看，那兩位先生，跟我都頂多隻碰過一兩次面，卻在同一天，對我提出了極重大、甚至有點不可思議的提議。
首先，市長的機要秘書請求我，要我為政府從事極機密的情報工作，至于這項工作的性質與重要性，前幾天都已經解釋得很清楚了。
随後，那位自封的政黨領袖，又鼓勵我去競選市議員。
“我當然分析過他們的真正動機，瑟特的動機似乎很明顯，他根本不信任我，也許他以為我将核能的機密賣給敵人，并且想要謀反。
他這麼做，可能是想逼我露出馬腳，或者至少他自以為如此。
這樣的話，他就需要在我替他執行任務時，在我身邊安插一個自己人，作為他的眼線。
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