有一段相當長的時間，巴比康和他的同伴們，象遙望加納福地的摩西①一樣，遠遠地觀看着月球世界，一語不發，陷入了沉思；他們現在離這個世界越來越遠，再也不會回來了，抛射體和月球的位置也改變了，它的底部已經轉向地球。
巴比康覺察到的這個變化使他感到驚訝。
如果炮彈必須沿着橢圓形軌道環繞地球衛星運行，為什麼不象月球環繞地球那樣，把它的笨重部分轉向月球呢，這是難懂的一點。
我們觀察抛射休的運行，能夠發現它正在沿着一條和‘乞接近月球時劃過的曲線相類似的曲線離開月球，這個橢圓形很長，很可能一直伸展到地球和它的衛星的吸引力互相抵銷的那個死寂點。
這是巴比康根據他觀察到的事實得出的正确結論，他相信他的兩個朋友也同意這個結論。
于是許多問題就象下大雨那樣唰唰唰地提出來了。
“我們回到這個死寂點以後會落到什麼地步呢?"米歇爾·阿當問。
“這是一個未知數！”巴比康回答。
“但是我設想·我們總可以提出幾種假設吧?"
“有兩種假設，”巴：、康回答說。
“要麼是抛射體的速度太小，它就會停留在兩種吸引力相等的那條線上，永遠保持不動……”
“無論後果如何，我甯願要另外一種假設，米歇爾回答說。
“要麼是抛射體的速度相當大，”巴比康接着說下去“它就會沿着它的橢圓形軌道，永遠環繞着黑夜的天體運行“
“這樣的運行也不會給人帶來多少安慰，”米歇爾說。
“我們将要變成月球的卑賤的仆人啦，我們還一向把它看作是我們的女仆呢！這就是我們的前途。
”
巴比康和尼卻爾都沒有回答。
“你們為什麼不吭聲？”米歇爾急躁地問。
“沒有什麼可說的，”尼卻爾說。
“難道我們不能想點辦法嗎？”
“不能，你認為我們可以和不可能搏鬥嗎？”巴比康回答說。
“為什麼不能？難道一個法國人和兩個美國人能在‘不可能’這三個字面前退卻?
"你願意作什麼呢？”
“控制這個把我們帶走的運動！"
“控制？”
“是的，”米歇爾越說越興奮，“控制或者改變這個運動，最後讓它幫助我們完成我們的計劃。
"
“可是怎麼辦呢?"
“這就是你的事了！炮兵如果不能做他們的炮彈的主人，那就不能稱為炮兵了。
炮手如果聽炮彈指揮，那就應當把炮手塞進炮筒裡！這倒是兩個漂亮的科學家，可不是！他們把我弄進炮彈裡以後，你們瞧！他們現在不知道該怎麼辦了……”
“弄進來！”巴比康和尼卻爾嚷嚷起來了，“弄進來！你這話是什麼意思?"
“咱們先别罵街！”米歇爾說。
“我并不是在抱怨！我倒挺喜歡這次散步！炮彈，我也覺得不錯！不過，即使不能在月球上降落，我們也應該盡我們的力量在别的什麼地方降落呀。
”
“我們也要求這樣做，我正直的米歇爾，可是我們沒有辦法。
”
“難道我們不能改變抛射體的運動嗎？”
“不能。
”
“也不能降