方少校還起草了一封信，信寫好後，由莫爾菲準将簽了名，井蓋了第三十三團的圖章，打算一有船從此經過，更請他們捎走。
信封上寫的地址是。
聯合王國
海軍大臣
費爾法克斯海軍上将
可是附近的海面上始終沒有船隻出現，直到2月18日，那封信仍未發出。
這天早晨，莫爾菲準将醒來後問奧利方少校：
“今天是我們英國人的大喜日子。
”
“是的，今天是國王陛下的誕辰。
”
“我覺得，”莫爾菲準将又說，“我們目前的環境雖然很特殊，但仍應舉行一點慶祝儀式。
”
“我也這樣想。
”奧利方少校說。
“國王陛下至今未派人來，一定有什麼道理。
”
“是的。
”
“你要不要喝一點波爾圖酒，奧利方少校？”
“很好，莫爾菲準将。
”
“現在我們就來準備慶祝儀式吧！”準将說。
不久，皮姆下士被叫了來，他心中還留戀着剛剛打開的那瓶白蘭地。
“皮姆下士，”準将向他說，“按照舊曆，今天是2月18日。
”
“是的，長官。
”
“也就是國王陛下的誕辰。
”
下土立刻來了個立正。
“皮姆下土，”準将又說道，“按照慣例，你去準備一下。
鳴放二十一響禮炮。
”
“是，長官！”
“要盡量留心，不要誤傷炮手。
”
“是！”
炮台裡原有的許多門大炮，如今隻剩下一門二十七毫米的大口徑炮了。
鳴放禮炮，通常使用的是口徑較小的炮，但現在隻有這一門，隻好用它了。
皮姆下士通知了全體士兵，然後走到放着那門炮的掩體内，把炮筒從掩體上的射擊孔伸了出來。
士兵們搬來了鳴放禮炮所需的炮彈。
當然，鳴放之前，需把彈頭取下。
莫爾菲準将和奧利方少校穿着節日的禮服，帶着飾有羽毛的帽子來到這裡。
炮手們按照《炮兵手冊》的各項規定，把彈藥放進炮膛。
說着，令人心花怒放的轟鳴聲便開始了。
每放一炮，下士都遵循準将的命令，嚴防從他膛噴出的烈焰将炮手燒傷——這樣的事故，過去在鳴放禮炮時是經常發生的。
可是這一次，卻未發生任何意外。
不過，自從天地間發生大變動以來，空氣已變得相當稀薄，火藥燃燒後所噴發的熱浪，并未造成