而言之，島上人口固定不變，蘭·蓋伊船長大概每個人都認識。
再過幾個星期，大批船隻紛紛到達，船上人員擁塞碼頭，呈現出平時少有的繁忙景象時，他也可能認錯人。
繁忙景象随着漁汛季節的結束而告結束。
但是，現在才八月份，“哈勒布雷納”号利用異常溫和的冬季來到，在港口内是獨一無二的船隻。
所以，即使水手長和旅店老闆還沒有在蘭·蓋伊船長面前為我說項，他也不會猜不出我是異鄉人。
他的态度隻能意味着：要麼，他已經得知我的想法，他還不想答複；要麼，赫利格利也好，阿特金斯也好，從前一天到那時為止，還不曾與他談起這件事。
如果屬于後一種情況，他之遠遠避開我，則是由于他天性不善于與人攀談，與一個陌生人發生關系對他不合适。
可是我已經忍耐不住了。
這個難以接近的人要拒絕我，就讓他拒絕好了！強迫他違心同意我上船，我絲毫沒有這個意圖。
我甚至不是他的一國同胞。
克爾格倫群島上，也沒有一個美國領事或代理人，否則我還可以在他們面前發上幾句牢騷。
最重要的是我要有個準信。
如果我在蘭·蓋伊船長面前碰了釘子，我受到的損失，無非就是等待另一艘更熱心的船隻來到而已——至多也就耽擱兩三個星期。
我剛要與船長搭話，船上大副來了。
船長利用這個機會走開了，他向大副作個手勢，叫他跟着他。
他們繞到海港盡頭，消逝在岩石角上，溯海灣北岸而上了。
“見鬼！”我心裡道，“看來，我得相信，要達到我的目的還困難重重哩！不過，也隻是推遲一下而已。
明天上午，我要到‘哈勒布雷納’号船上。
不管他願意不願意，這位蘭·蓋伊，他得我講話，然後回答我行還是不行！”
也很可能，快進晚餐的時候，蘭·蓋伊船長會到“青鹭”來。
一般情況下，船隻停泊時，海員都到這裡來進午餐和晚餐。
在海上航行數月之後，喜歡換換花樣。
一般來說，在船上的食譜無非就是餅幹和鹹肉而已。
從身體健康來說，也需要這樣。
新鮮食品已裝上船，船上上司們也感到在旅店吃飯更好些。
我毫不懷疑，我的朋友阿特金斯已經做好準備，要像樣地接待雙桅船船長、大副和水手長了。
我等待着，很晚才上桌吃飯。
結果大失所望。
船長也好，其他人也好，船上竟沒有一個人光臨“青鹭”。
我隻好像兩個月來每天那樣，一人獨自進餐。
不難想象，在寒季裡，阿特金斯大叔的主顧基本上是不變的。
飯後，将近七點半鐘，夜幕降臨，我到港口有房屋的一側去散步。
碼頭上空無一人。
旅店的窗戶發出微弱的光亮。
“哈勒布雷納”号的船員，沒有一個人上岸。
小艇已用掣索拴好。
海水漲潮，微波蕩漾，小艇輕輕地搖晃。
這艘斯庫那船，簡直和兵營一樣，太陽一落，就禁止海員上岸了。
這項措施大概會使赫利格利十分不快。
他是個話匣子兼酒壇子。
我猜度，停泊期間，他是很喜歡從這家酒店竄到那家酒店的。
在“青鹭”附近，我沒有看到他，也沒有見到船長。
我在雙桅船近旁踱着方步，一直呆到九點鐘。
漸漸地，船體暗下去了。
灣内的海水隻映出一個閃閃發光的拔瓶塞用的螺絲起子，那是挂在前桅支柱上的船頭燈。
我回到旅店，隻見費尼莫爾·阿特金斯在門邊吸着煙鬥。
“阿特金斯，”我對他說，“好像蘭·蓋伊船長一點不喜歡經常光顧你的旅店哪！”
“他有時星期天來，今天是星期六，傑奧林先生。
”
“你還沒跟他嗎？”“說了，”旅店老闆回答我說，明顯露出為難的口氣。
“你對他說了，一個你認識的人希望搭乘‘哈勒布雷納’号嗎？”
“說了。
”
“他怎麼回答呢？”
“既不是我所希望的，也不是你所希望的，傑奧林先生。
”“他拒絕？”
“差不多。
他對我說：‘阿特金斯，我的雙桅船不是用來接待乘客的。
我從來沒有接待過，也不要指望哪一天我會接待。
’你說這是不是拒絕呢？”