船長談了。
“對，”他大叫起來，熱淚奪眶而出。
“對！……很可能！……可是，我哥哥和他的難友們有什麼逃走的辦法呢？他們全在地震中遇難了，這種可能性豈不更大？……”
亨特作了一個手勢，那意思是：跟我來！我們便跟他走了。
他深入谷地，走了兩槍射程那麼遠，便站住了。
展現在我們眼前的，是多麼凄慘的景象！
這裡，白骨成山，堆堆胸骨、胫骨、股骨、脊椎骨、構成人的骨骼、骨架的各種碎片，沒有一片肌肉。
成堆的骷髅，有的還帶着幾縷頭發——總之，堆積成山，一片雪白！……
面對這非同尋常的白骨堆，我們目瞪口呆，不寒而栗！難道估計有數千之多的島上居民，剩下的就是這個麼？……如果他們全部死于地震，那又該如何解釋這些殘骸是散失在土地表面而不是埋在地下這一現象呢？……而且，這些土著居民，男女老幼，地震來時全然猝不及防，一律毫無準備，來不及駕船逃到群島中其它島嶼上去，這種假設是否成立呢？……
我們木然地站在那裡，沮喪，絕望，一句話也說不出來！“哥哥……我可憐的哥哥！”蘭·蓋伊船長跪下去，嘴裡叨念着。
再仔細考慮一下，有些事情是我的思想所不能接受的。
例如，這場災難與帕特森記事簿上的筆記，怎樣解釋才能相符？筆記中清清楚楚地說明，七個月以前，“珍妮”号的大副将他的夥伴留在了紮拉爾島。
所以他們不可能死于地震，因為從白骨堆積的狀況來判斷，地震發生的時間可上溯到數年之前；而且是在阿瑟·皮姆和德克·彼得斯離開島嶼之後，因為自述中沒有談及地震……
實際上，這是說不通的。
如果地震是新近發生的，那麼，風吹雨淋已經發白的殘骸的存在，就不能用地震來解釋。
總之，“珍妮”号的幸存者不在其中……可是……他們又在哪裡呢？……
克羅克-克羅克山谷到此已不再向前延伸，我們隻好沿原路折回，回到沿海地帶。
我們沿着山坡剛剛走出半海裡，亨特又停住腳步。
他站在幾塊幾乎成為粉末的碎骨片前。
骨片不像是人骨。
這是不是阿瑟·皮姆描繪的某一怪獸的殘骸呢？直到現在我們還沒有見到一個怪獸的标本……
亨特嘴裡發出一聲呼喊——更确切地說，是野獸般的吼叫。
他的大手向我們伸過來，手裡舉着一個金屬項圈……
對！……一個銅項圈……已被氧化腐蝕了一半，上面镌刻的幾個字母尚可辨認。
手裡舉着一個金屬項圈……
這些字母組成三個詞，這就是：
老虎。
——阿瑟·皮姆——
“老虎！”這是它的主人藏在“逆戟鲸”号貨艙裡的時候，救了主人一命的紐芬蘭狗的名字！……這是已經表現出恐水症症狀的“老虎”！……是在船上嘩變時，撲到水手瓊斯脖子上去的“老虎”！然後德克·彼得斯就把瓊斯幹掉了！……
如此說來，這條無限忠誠的小狗，在“逆戟鲸”号失事時并沒有喪命……它也和阿瑟·皮姆、混血兒一起被救上了“珍妮”号……然而小說中未提及此事。
甚至在沒有遇到雙桅船以前，就早已不提到狗了……
千百個相互矛盾的念頭在我頭腦中翻騰……我不知道該怎樣圓滿解釋這些事實……然而，“老虎”與阿瑟·皮姆同樣遇險被救，跟随阿瑟·皮姆直到紮拉爾島，克羅克-克羅克小山崩坍它劫後餘生，最終死于毀滅了紮拉爾島部分居民的這場災難，這該是确切無疑的……
這再一次證明，威廉·蓋伊及其五名水手不可能在蓋地的白骨之中。
因為帕特森七個月以前離開時，他們還活着，而這場災難已發生了數年！……
再沒有發現任何其它情況。
三小時以後，我們回到了“哈勒布雷納”号船上。
蘭·蓋伊船長回到自己艙室，閉門不出，晚飯時也沒有露面。
我認為尊重他的痛苦更為合适，并不設法見他。