在這一海域。
當“帕拉庫塔”号這艘核桃殼小船到了大浮冰以外,孤帆孑影,面對着空曠的大海的時候,我們隻得相信,我們得救是無望的了。
我們距最近的陸地有一千五百海裡,而冬季來臨已一月有餘了……
連赫利格利本人也心甘情願承認,他本來指望我們還有最後一次好運氣,現在這好運氣也算剛剛離開了我們……
四月六日,我們的給養已經枯竭,風力開始加大,小船劇烈地颠簸,每一個浪頭打來,都有被吞沒的危險。
“船!”
水手長一聲叫喊,頓時,在東北四海裡處剛剛拉起帷幕的迷霧下面,我們辨認出一艘艦隻的輪廓。
我們立刻打起信号,他們立刻發現了信号。
船隻停駛,将大艇放入海中前來營救我們。
這是美國查爾斯頓三桅船“塔斯曼”号。
在船上我們受到殷勤而熱情的接待。
船長待我的夥伴就好像待他自己的同胞一樣……
“塔斯曼”号從福克蘭群島駛來。
在福克蘭群島,他們獲悉,七個月以前,英國雙桅帆船“哈勒布雷納”号向南極海洋進發,去尋找“珍妮”号的遇險者。
但是冬季來臨,雙桅船沒有再度出現,人們以為這隻船大概連人帶物都在南極地區失事了。
最後一段航程順利而迅速。
十五天以後,“塔斯曼”号将兩艘雙桅船船員中幸存的人送到新荷蘭①維多利亞省墨爾本上岸。
在墨爾本,向我們的船員發放了他們受之無愧的獎金!
從地圖上我們可以看出,“帕拉庫塔”号是在杜蒙·居維爾的克拉裡地和巴勒尼一八三八年發現的法布裡西亞地之間駛出,來到太平洋的。
這次驚險而又非同尋常的遠征就此宣告結束。
可歎的是,犧牲了多少人的性命!總而言之,這次航行的偶然性和必要性将我帶往南極,走得比我們的前人更遠,甚至超過了地球的軸點。
然而在這一海域,還有多少重大發現尚待進行啊!
阿瑟·皮姆,埃德加·愛倫·波高度贊美的英雄,已經指出了道路……他的路要由他人繼續走下去。
定然會有他人前往,讓冰上獅身人面怪獸将神秘的南極洲最後的奧秘吐露出來!
①指澳大利亞。
一六四二至四三年,荷蘭人塔斯曼發現了現稱塔斯馬尼亞的島嶼,首先是叫新荷蘭的。