“還沒有。
”默溫繼續編着鞭子，回答說。
“我想這幾天裡埃德總該回來了。
”
“有一個銀行稽核，”朗利說，“今天去我們那裡探頭探腦，發現了你那張借據。
你知道我認為沒有問題，可是這樣做是違犯銀行法的。
我本來斷定在銀行查帳之前你能歸還那筆借款的，但是那家夥出乎意外地來了，湯姆。
眼前我自己手頭現款短缺，不然我可以墊一墊，替你兌付這張借據。
他限我明天十二點以前解決，那時候我得拿出現款來抵帳，不然——”
“不然怎麼啦，比爾？”默溫看到朗利吞吞吐吐，便問道。
“唔，我猜想大概是被山姆大叔兜屁股踢出去吧。
”
“我試試，把你那筆款子及時籌出來。
”默溫說，仍舊專心緻志地在編馬鞭。
“好吧，湯姆，”朗利轉身向門口走去時說，“我知道你隻要有辦法就一定會做到的。
”
默溫扔開鞭子，到城裡僅有的第二家銀行去，那是庫珀和克雷格合夥開的私營銀行。
“庫珀，”他對那個姓庫珀的合夥股東說，“今天或者明天，我非籌到一萬元不可。
我這兒有一幢房子和地皮，大概值六千元，實際的擔保品就這麼些。
不過我正在做一筆牛交易，幾天之内，它給我帶來的賺頭就不止這個數目。
”
庫珀開始咳嗽起來。
“喂，看在老天份上，别拒絕。
”默溫說。
“我欠人家一筆活期貸款，數目是一萬元。
現在要求歸還了，要求歸還的人同我在牧牛營地和守林營地一起待過十年。
他可以要我所有的東西。
他要我脈管裡的血，我也一定會給他。
他非搞到那筆錢不可，非常迫切——唔，他需要那筆錢，我有責任替他籌措。
你知道我是有信用的，庫珀。
”
“那還用說嗎，”庫珀老于世故地同意說，“但是你知道，我有一個合夥人。
我不能獨斷獨行，私自放款。
即使你手頭有最可靠的擔保品，我們也不可能在一星期之内貸給你。
我們正要運一萬五千元現款到羅克台爾，委托邁爾兄弟公司收購棉花。
今晚就由窄軌火車運走。
這一來，我們手頭的現款也不多了。
我們不能替你解決，非常抱歉。
”
默溫回到家裡，重新編織馬鞭。
下午四點鐘光景，他到了第一國民銀行，隔着朗利辦公桌的栅欄，湊過去說：
“我想辦法在今晚——我是說明天——替你搞到那筆錢，比爾。
”
“好吧，湯姆。
”朗利平靜地說。
那晚九點鐘，湯姆·默溫謹慎地走出他住的木頭小房子。
房子座落在城郊，這時候附近行人很少。
默溫的