着嘴唇和胡子，瞅了瞅杯底，——腦袋向後一仰，把最後的一滴酒也倒進滿口黑牙的嘴裡，才緩了一口氣，嚼着黃瓜，舒服得眯縫了半天眼睛。
親家母又給他斟了第二杯，不知怎麼一來，老頭子立刻就可笑地喝醉了。
米吉卡含笑注視着他。
米吉卡的兩隻貓眼忽而擠成了兩條象劈開的香蒲似的綠縫，忽而又張開，變成黑色。
這幾年中，他變得簡直認不出來了。
三年前入伍時，那個細瘦勻稱的米吉卡，今天在這個健壯的黑胡子哥薩克身上幾乎連一點兒痕迹都找不到了。
他的個頭長高了，肩膀寬了，背有點兒駝，也發胖了，大概至少有五普特重，臉皮和嗓音都變粗了，看上去比實際年齡要大些。
隻有眼睛還依然如故——神情總是那麼激動、不安；母親全心都沉沒在這兩隻眼睛裡，她一會兒笑，一會兒哭，偶爾用幹癟的、皺巴巴的手巴掌摸摸兒子那剪得短短的、筆直的頭發和狹窄、白淨的額角。
“你是戴着勳章回來的？”潘苔萊-普羅珂菲耶維奇醉醺醺地笑着問道。
“現在哥薩克還有不戴十字章的嗎？”米吉卡皺着眉頭說。
“就連總在司令部閑逛的克留奇科夫，還混上了三枚十字章呢。
”
“親家，他在我們家是一個桀骜不馴的家夥，”格裡沙卡爺爺急忙說道。
“這個壞小子，完全象我，象他老爺爺，他是不會向人服軟的。
”“十字章好象并不是為了這種性格獎給他們的，”潘苔萊-普羅珂菲耶維奇面帶愠色，想這樣說，但是米倫-格裡戈裡耶維奇卻把他領到内室去；讓他坐在箱子上，問道：“娜塔莉亞和孩子們都好嗎？好，上帝保佑！親家，你不是說有事兒來的嗎？你有什麼事兒？說吧，現在不說，再喝一杯——你就要醉啦。
”
“借給點兒錢吧。
看在上帝的面上，借給我吧！救救命吧，要不然，我為了這筆錢……簡直要破産啦。
”
潘苔萊-普羅珂菲耶維奇帶着喝醉了的人那種沒有分寸的謙卑的樣子哀求說。
親家公打斷他的話問道：
“多少？”
“一百張票子。
”
“什麼票子？有各式各樣的票子。
”
“一百盧布。
”
“早這麼說，不就得了嘛。
”
米倫-格裡戈裡耶維奇在箱子裡翻騰了一會兒，拿出一個油污的小手絹包，解開包，沙沙地數了十張“紅票子”。
“謝謝，親家……你救了我的急啦！”
“好啦，謝什麼。
自家人——好算賬。
”
米吉卡在家裡住了五天；夜間就陪着阿尼庫什卡的妻子，他可憐這個婦道人家的要求，同時也可憐她本人，可憐這個來者不拒的、頭腦簡單的女人。
白天就看親戚、串門子。
身材高大的米吉卡隻穿一件單薄的保護色軍便服上衣，歪戴着軍帽，搖搖晃晃地在村裡的街道上遊蕩，炫耀自己不怕寒冷的健壯體魄。
有一天，黃昏時分，他也去了麥列霍夫家。
把嚴寒的氣味和令人忘記的、兵士身上的酸味帶進了熱氣騰騰的廚房。
他坐了一會兒，扯了一陣子戰争、村