第八章
茅草染黃的冰琉璃從屋檐上墜下來，摔在地上，發出玻璃似的清脆響聲。
融雪天氣，村子裡到處是冰窪和雪化後露出的秃地；還沒有脫毛的牛在街上遊蕩、聞嗅着。
麻雀象在春天裡一樣唧唧喳喳叫着，在院子裡的一堆樹枝上啄食。
馬丁-沙米利正在廣場上追趕一匹從院子裡跑出去的肥壯的棗紅馬。
馬直挺挺地翹起象麻束似的頓河種的尾巴，迎風搖晃着亂蓬蓬的鬃毛，尥着蹶子，蹄子上的融雪塊踢出很遠，它在廣場上兜了幾個圈子，在教堂的矮牆邊慢慢停下來，聞牆磚；它讓主人走到近前來，用紫色的眼睛斜看着他手裡的籠頭，又把脊背一伸，狂奔起來。
一月裡盡是溫暖的陰天，大地回春。
哥薩克們望着頓河，期待着早來的春汛。
這一天，米倫-格裡戈裡耶維奇在後院裡站了很久，望着被大雪覆蓋着的、好象腫漲起來的河邊牧場，望着封凍的灰青色的頓河，心裡想，“瞧吧，今年又要和去年一樣發大水啦，看，這雪堆了有多厚！大概土地被雪壓得連氣都喘不過來啦！”
米吉卡隻穿着保護色的軍便服，在打掃牛棚。
一頂白色的皮帽子竟不可思議地呆在後腦勺上掉不下來。
額角上披下來幾縷汗濕的硬直的頭發。
米吉卡用肮髒的、帶着牲口糞味兒的手背把頭發撩到腦後去。
院子大門口積了一堆凍結的牲口糞，一隻毛茸茸的山羊正在上面亂踏。
一隻比母羊還高的羊羔想要吃奶，母羊用腦袋直頂它，把它趕開，旁邊有一隻犄角盤成圈的黑毛閹羊在柱子上蹭癢癢。
在倉房那扇塗了一層黃泥的闆門邊，一隻肮髒的、黃眉毛的公狗，縮在那裡取暖。
倉房外邊房檐底下的牆上挂着魚具；格裡沙卡爺爺拄着拐杖站在那裡，■着魚具，——顯然，他在想着即将來臨的春天和修理魚網的事情。
米倫-格裡戈裡耶維奇走到場院上來，用當家人的眼神估量着幾垛幹草，正想用耙子去摟那些被羊扯亂了的麥稭，但是這時候他聽見了外人說話的聲音。
他把耙子扔到草堆上，往院子裡走去。
米吉卡伸出一隻腳，把一個相好的女人給他繡的漂亮的煙荷包夾在兩個手指中間，正在卷煙。
赫裡斯托尼亞和伊萬-阿列克謝耶維奇站在他旁邊。
赫裡斯托尼亞從淺藍色阿塔曼斯基團的制帽裡掏着油污的卷煙紙。
伊萬-阿列克謝耶維奇靠在院子的籬笆小門上，敞開軍大衣，在自己的步兵棉褲口袋裡摸索着。
他那刮得光光的、下巴上有個黑乎乎的深窩的臉上露出一種遺憾的神情：顯然是忘記什麼東西了。
“昨晚睡得好啊，米倫-格裡戈裡耶維奇！”赫裡斯托尼亞問候說。
“托福托福，老總們！”
“來一塊兒抽抽煙吧。
”
“耶稣保佑。
我剛抽過。
”
米倫-格裡戈裡耶維奇和哥薩克們握過手，摘下紅頂的三耳皮帽，用手理了理豎起來的白頭發，微微一笑。
“阿塔曼斯基團的弟兄們，到舍下來有何貴幹呀？”赫裡斯托尼亞從頭到腳把他打量了一番，并沒有立刻回答。
他先用唾沫浸了半天卷煙紙，用象牛似的大粗舌頭來回舐了舐，等到把煙卷好以後，才粗聲說道：“我們來找米特裡，有點小事兒。
”
格裡沙卡爺爺從他們跟前走過去。
兩手捧着袋網的網圈。
伊萬-阿列克謝耶維奇和赫裡斯托尼亞都摘下帽子向他問好。
格裡沙卡爺爺把袋網送到台階旁邊，又走了回來。
“武士們，你們幹麼總在家裡呆着呀？身子在老婆懷裡暖和過來了吧？”他對哥薩克們說。
“那又怎麼樣？”赫裡斯托尼亞問。
“赫裡斯托什卡，你住口！你裝什麼傻呀？”“真的，我真不知道！”赫裡斯托尼亞起誓說。
“天地良心，老太爺，我真不知道！”
“前兩天，從沃羅涅什來了一個買賣人，謝爾蓋-普拉托諾維奇-莫霍夫的朋友，也許是他的什麼親戚，——我不清楚。
好，就這樣，這個買賣人來了，就說，在切爾特科沃車站駐有外來的軍隊——就是那些布爾什維克。
俄羅斯要對咱們開戰啦，可是你們——卻呆在家裡，啊？……還有你，壞小子……你聽見嗎，米吉卡？你為什麼不說話？你們在想什麼呀？”“我們什麼也不想，”伊萬-阿列克謝耶維奇笑着說。
“正是這樣，倒黴就倒在這裡，你們什麼也不想！”格裡沙卡爺爺發起火來。
“他們