袅娜、輕盈朝爐炕走去。
她還是象從前那樣苗條，穿得漂亮。
紫毛線襪子緊緊地裹住她那健美的細腿，腳上穿着一雙正合腳的短靴，就象雕在上面一樣；有褶的、紫紅裙子緊裹着她的臀部，繡花的圍裙白得一塵不染！葛利高裡把目光移到妻子身上——發現她的外表也起了一些變化。
為迎接他的到來，她換了一身衣服；袖口上鑲着一道窄窄花邊的淺藍色繭綢上衣緊裹着她那勻稱的身段，柔軟的大xx頭在上衣裡面高鼓着；繡着花邊的藍裙子下擺寬大，上腰卻緊裹在胯部上。
葛利高裡從旁邊打量着她那豐滿、光滑的雙腿，令人激動的、緊繃着的腹部和寬大的，象喂得肥肥的母馬的臀部，心裡想：“在所有的娘兒們中間，一眼就能認出哪一個是哥薩克女人。
哥薩克女人的衣著習慣，就是要什麼都很顯眼；你願意看，就請看吧，不願意看，就拉倒。
可是莊稼佬們的婆娘就不同了，連前身和後身都分辨不出來，——就象是穿着一條口袋……”
伊莉妮奇娜理會了他的眼神，故意誇耀說：
“咱們家的媳婦兒，個個都打扮得象軍官太太一樣漂亮！管叫城裡的女人都甘拜下風！”
“媽媽，您怎麼能這樣說話！”達麗亞打斷她的話。
“我們哪兒敢比城裡人呀！喏，我的耳環都斷啦，再說根本就是不值錢的便宜貨！”她傷感地說。
葛利高裡把一隻手放在妻子的寬厚、幹慣活兒的脊背上，頭一次這樣想：“是個漂亮娘兒們，叫人眼饞……我不在家，她是怎麼熬的呀？大概，很有些哥薩克打她主意，她自己，說不定也打過别的男人的主意吧？她要成了個浪蕩的出征軍人的活寡婦，那可怎麼好呢？”這個突如其來的念頭刺得他的心抖了一下，頓時變得索然寡味。
他仔細端詳了一會兒妻子那散發着黃瓜子油膏香味的、容光煥發的紅豔的臉。
娜塔莉亞被他這種注視的目光看得不好意思，滿臉绯紅，——她竭力克服自己的窘态，低語說：
“你幹麼這樣看我呀？想壞了吧，是嗎？”
“嗯，那還用說呀！”
葛利高裡驅散了這些無聊的思緒，但是在這一瞬間腦子裡閃過了一種對妻子的模糊的、敵對的邪念。
潘苔萊-普羅珂菲耶維奇呼哧呼哧地喘着，走進門來。
朝着聖像禱告了一番，啞着嗓子喊：
“喏，再向你們問一次好！”
“上帝保佑，老頭子……凍壞了吧？我們正等着你哩：湯是熱的，剛從火上端下來的，”伊莉妮奇娜馬上忙活起來，勺子叮當亂響。
潘苔萊-普羅珂菲耶維奇解着脖子上的紅頭巾，不停地跺着凍得硬邦邦的、縫着皮底的氈靴子。
他脫下皮襖，捋掉連鬓胡子和胡髭上的冰琉璃，然後坐到葛利高裡身邊，說：“真凍壞啦，可是到了村子裡一下子就暖和過來……把安紐特卡的小豬軋死啦……”
“把誰的小豬軋死啦？”達麗亞興緻勃勃地問，也顧不上切她手裡的大白面包啦。
“奧澤羅娃家的。
這個騷貨，跑出來，就破口大罵，沒完沒了！罵我是騙子、小偷，偷了誰家的耙。
什麼耙呀？鬼他媽的知道，她胡謅了些什麼！”
潘苔萊-普羅珂菲耶維奇詳細地數叨着安紐特卡送他的那些外号，——隻有一樁事他沒有說，就是罵他年輕時候跟男人出征去的、守活寡的女人鬼混的事兒。
葛利高裡苦笑了一下，坐到桌邊去。
而潘苔萊-普羅珂菲耶維奇想在兒子面前表白一下，激動地結束說：
“罵得那麼難聽，簡直不堪入耳！我本想轉回去，狠狠抽她一頓鞭子，可是有葛利高裡正在那裡，有他在場，就有點不方便了。
”
彼得羅開了門，杜妮亞什卡用小皮帶牽進來一頭白額頭的小紅牛犢。
“到謝肉節的時候咱們就能吃奶油餅啦！”彼得羅用腳踢着小牛犢，快活地叫道。
吃過飯以後，葛利高裡解開口袋，開始給家人分禮物。
“這是給你的，媽媽……”他遞給她一條毛披肩。
伊莉妮奇娜皺着眉頭，象年輕人一樣紅着臉，接過了禮物。
她披在肩上，對着鏡子忙活起來，又是扭身子，又是聳肩膀，簡直把潘苔萊-普羅珂菲耶維奇氣瘋了，罵道：
“老妖婆，還要照鏡子哪！呸！……”
“這是給你的，爸爸……”葛利高裡快口說，把一頂帽蓋高翹的、鑲着火紅帽箍的新哥薩克制帽翻來轉去地給大家看。
“噢，基督保佑！……我正缺一頂新制帽。
今年一年，鋪子裡就沒有制帽賣……如果還戴着夏天戴的那頂破帽子……戴破帽子上教堂簡直太寒酸啦。
這頂舊帽子早就該給稻草人戴啦，可是我還是戴着它……”他惱恨地牢騷說，左顧右盼，生怕有人過來，把兒子的禮物給搶走。
他本想到鏡子前頭去試試帽子，但是伊莉妮奇娜的眼睛在死盯着他。
老頭子避開她的目光，