大群人，婦女的白頭巾和裙子在閃晃，哥薩克們的脊背黑壓壓地擠成一片。
一個女人挑着水桶站住了，她不願意走到他們前頭去，怒沖沖地朝他們說道：
“你們倒是走呀，不然我還得繞道走！”
米什卡向她問過好，她的寬眉毛下面露出了笑容，問道：
“哥薩克都到廣場上去開會，你們這是上哪兒去呀？為什麼不去開會呀，米哈伊爾？”
“家裡有事情。
”
他們走到胡同口，可以望見科舍沃伊家的小屋頂了，一個拴在幹櫻樹枝上的白頭翁窠在随風搖晃，山崗上的風車在懶洋洋轉動，翼架上一塊被風撕下的帆布在噼啪作響：風車尖頂上的鐵葉子也被吹得嘩啦嘩啦地亂響。
陽光昏暗，但是卻很暖和。
頓河上清風徐徐吹來。
在街口上阿爾希普-博加特廖夫——身材高大的老頭子、曾在禁衛軍炮兵連裡服過役的舊教徒，——家的院子裡，有幾個婆娘正在用粘土抹牆，粉刷這座大家宅，準備過複活節。
一個婆娘正在用馬糞和泥。
她把裙子撩得高高的，吃力地-動着兩條白腿，繞着圈子，肥胖的腿肚子上有一圈襪帶勒出的紅印子。
她用手指尖捏着撩起的裙子，結實的襪帶系到膝蓋以上，深深地勒進肉裡去。
她是個喜歡打扮的女人，盡管太陽剛剛升起，她已經用頭巾把臉裹上了。
其餘的是兩個嬌小、年輕娘兒們——阿爾希普的兒媳婦；她們登着梯子，爬到緊挨着蓋得很漂亮的蘆葦屋頂底下，檐脊下面，——在粉刷。
椴樹皮刷子在她們那把袖子挽到胳膊肘上去的手裡來回刷着，用頭巾裹到眼睛的臉上濺滿了白灰點子。
婆娘們和諧、齊整地唱着歌。
大兒媳婦，守寡的瑪麗亞，公開地跟科舍沃伊勾搭；她長了一臉雀斑，但是是個滿漂亮的女人她用全村聞名的、幾乎跟男人一樣低沉有力的聲音領頭唱道：
……誰也不會這樣悲傷……
其他兩個也跟着唱起來，她們三人合唱，委婉地唱出這支傷心的、天真、幽怨的女人的悲歌：
……象我的愛人在戰場上那樣。
他一面裝着炮彈，
一面思念自己的婆娘……
米什卡和“鈎兒”順着籬笆走着，谛聽着時而被從草地上傳來的響亮的馬嘶聲打斷的歌聲。
……來了蓋着公章的書信一封，
說我的愛人已經犧牲。
噢噫，我的親人已經犧牲，
躺在灌木叢中……
瑪麗亞左顧右盼，那雙暖人的灰色眼睛在閃爍，注視着走過來的米什卡，那濺滿白灰點的臉上春光煥發，笑容滿面，她用充滿愛情的低沉的胸音唱道：
……他的滿頭鬈發，棕紅的鬈發，
被風吹得散亂如麻。
他那美麗的眼睛，褐色的眼睛，
被黑烏鴉啄得空空。
米什卡象往常見了女人那樣，親熱地朝她一笑，對正在和泥的家裡親佩拉格娅說道：“你再把裙子撩高一點兒，不然隔着籬笆看不見！”佩拉格娅眯縫起眼睛回答說：
“你要是想看，就能看得見。
”
瑪麗亞斜身站在梯子上，四下張望着，拖着長腔問：“寶貝兒，上哪兒去啦？”
“打魚去啦。
”
“不要走遠啦，咱們到倉房裡去困一會兒早覺吧。
”“不要臉的東西，看，你的公公來啦！”
瑪麗亞用舌頭彈了一個響兒，哈哈大笑了一陣，然後用浸飽灰漿的刷子朝米什卡身上一甩。
他的上衣和制帽上濺滿了白灰點兒。
“你發發善心，把‘鈎兒’借給我們用用也好啊。
他總還可以幫我們收拾收拾屋子啊！”小兒媳婦露出一排砂糖似的閃光的、齊整的牙齒，在他們後面喊道。
瑪麗亞不知道小聲說了句什麼，這幾個娘兒們哄堂大笑起來。
“放蕩的母狗！”“鈎兒”皺起眉頭，加快了腳步，但是米什卡卻懶洋洋地、溫柔地笑着糾正說：
“不是放蕩的，而是風流的。
我走啦——丢下可愛的小心肝兒。
‘原諒我，寶貝兒，再見吧！’”他嘴裡叨念着一支歌裡的歌詞，走進自家院子的闆門。