在知至道其次務得賢其次務修法度知斯三者則知所以治天下矣至道之要求之不遠在乎養心治性擇乎中庸而已天之所命之謂性性之未變之謂中中者天下之大本也而有五善其端也若甚微而不可明及其至也塞乎天地矣感物而動之謂情情者天下之大欲也而有邪有正率善而行之謂正率不善而行之謂邪故正者天之道也邪者人之僞也苟得其正則彼之所謂情者喜也怒也哀也樂也無所處而不為中矣即易之乾曰利貞者性情是也苟失之邪則吾之所謂善者仁也義也禮也智也信也無所往而不為僞矣即孟轲所謂物交物則引之而已是也堯舜得之天故曰性之也禹湯治之人故曰身之也正矣五霸失之僞故曰假之也邪矣是王霸之辨而君子之所以謹擇者也其始也在於博學以盡其心盡心以明其善明善以持其志持志以養其氣養氣以充其體至誠高明博厚而不息也然後能定定則至於廣大精微而不惑也然後能應能定能應則七情者不能僞而五善者無所不至矣喜非吾喜也而未嘗不喜怒非吾怒也而未嘗不怒哀樂非吾哀樂也而未嘗無哀樂莫不與天下公共之也其為貌也必正禮而無所不莊其為言也必正辭而無所不治其為視也必正色而無所不辨其為聽也必正音而無所不謀其為思也必正道而無所不達故其應務也舉天下之變不得以困吾心其任人也舉天下之才不得以罔吾道其治民也舉天下之政不得以盭吾仁其行法也舉天下之情不得以易吾義迩之則虛一而靜遠之則通乎倫類而知建諸天地而不悖質諸鬼神而無疑百世以俟聖人而不惑斯道也百王之所相傳而不易者也君得之傳之臣臣得之緻之君大者以為聖小者以為賢或并世而以其身傳或異世而以其言示堯之於舜禹臯陶則以身傳之也彼則見而知之於湯文王則以言示之也彼則聞而知之文王之於武王周公太公則以身傳之也彼則見而知之於孔子孟轲則以言示之也彼則聞而知之伊尹之於太甲也甘盤之於高宗也周公之於武王也嘗緻之矣而天下平孔子孟轲不得其君而緻之也而天下亂行乎百世之上言乎百世之下而若合符節其用舍則殊其所以傳之者一也為人君者有其道則聰明不足以自任也可以取而取之有其位則權勢不足以自私也可以與而與之故其心公焉居天下之廣居攬天下之多務而不敢獨為之也必求天下之賢者而任之相與共濟焉堯非不聖也方其洪水之時中國猶未乂堯思天下之賢者宜莫如舜舉而敷治焉舜思天下之賢者宜莫如禹又以命禹而平水土水土既平益火山澤禽獸之害人者去之稷教耕稼民得安居而食又懼夫無教而亂也使契為司徒教以人倫而臯陶以刑輔之而天下以寜故孔子曰舜有臣五人而天下治孟轲曰堯以不得舜為已憂舜以不得禹臯陶為已憂知其所以為大也得其小以失其大烏足以為堯舜哉隋文帝每一臨朝或至日昃宿衛之士傳飱而食唐文宗議政延英每對宰臣率漏下十數刻此二主者非不用心勤勞然終無益於治者由親細務而闇大體不知其術然也臯陶曰元首叢脞哉股肱惰哉萬事堕哉此可知矣夫法度者人情之防範也為國而不修先王之法度是猶輸之不以規矩正方圓而曠之不以六律治五音也古者先王之建國一事一政無非法者将以定民之志而立民之極雖其迹之不必因然其制作之意不可一日而忘也故其車服宮室皆有數度人徒械用皆有等宜貢賦皆有節師田學射皆有法冠昬喪祭皆有禮奸聲奸色者舉廢亂名亂政者舉誅器服不中度者舉毀禽獸不中殺者舉禁是以國家優裕風俗淳一而物無疵疠矣周衰禮樂壞王道陵夷上無聖賢之君下無法度之臣天下蕩然無綱紀制度漢興有揚雄者可謂法度之臣矣而無可緻之君唐太宗有為之主也而房杜之徒不足以言禮樂此其所以不王也伏惟陛下飨國以來孜孜庶政二帝三王之事必欲舉而行之臣居斯時不以堯舜之道陳於陛下之前則不恭之罪莫大焉昔者孟轲見滕文公言必稱堯舜文公中才之主也轲猶以此待之況陛下天資聖德聰明智勇之若此臣敢隐默而不言哉方今天下之患者皆謂黎民未乂戎狄未恭政令未明财用不足以臣思之不足為患所以過慮者在陛下中庸之未擇性理之未充賢才之未多法度之未立也伏望陛下略機務之繁進誠明之學稽經信道頤養神明精選搢紳有道之臣旁求岩穴笃行之士日與講求性命之理道德之源養而充之以至神妙斯可以不言而化矣然後建學校隆師儒首自京師達於州邑羣百辟之才以長育之隆三物之教以統一之則賢人衆多足以任使矣求一德以居論道之司舉庶尹以付任官之責簡用儒臣以分按察之權均布循吏以膺守宰之寄自然百司羣吏莫不任職則政令自白而黎元安矣诏奉常以禮學之士修五禮於朝委大農以制置之司節百用於國則浮費自省而财用有餘矣陛下身先恭儉以訓於上小大之臣畏法遵繩以守於下民以是化政以是淳國富兵強可使制梃以撻戎