無奔潰之患曠日持久終有消窮之虞又況征斂興廢而民人轉亡饑馑愁怨而奸雄競起事至于此興衰可知以此觀之天下之勢安乎危乎凡此數端皆有危亡之虞而未至於是者不識朝廷制置能使之然耶抑天幸而偶然耶幸然之事其可常乎先皇帝至仁格天地保持之以至於今曆時既久言者既已多朝廷遂以為果不足憂也可以常然姑維持之而已雖聞至深至切之言不為動也嗚呼贻天下之患必由於是乎今天下尚無事朝廷宜急思所以救時之道不然臣恐因循歲月前之所陳者一事至則為之晚矣中人之家有百金之産子孫保守不敢不念陛下承祖宗大業可不懼乎今言當世之務者必曰所先寛賦役也勸農桑也實倉廪也俻災害也修武備也明教化也此誠要務然猶未知其本也臣以為所尤先者有三焉請為陛下陳之一曰立志二曰責任三曰求賢今雖納嘉謀陳善算非君志先立其能聽而用之乎君欲用之非責任宰輔其孰承而行之乎君相協心非賢者任職其能施於天下乎三者本也制於事者用也有本不患無其用三者之中複以立志為本君志立而天下治矣所謂立志者至誠一心以道自任以聖人之訓為可必信以先王之治為可必行不狃滞於近規不遷惑於衆口必期緻天下三代之世此之謂也夫以一夫之身立志不笃則不能自修況天下之大非體乾剛健其能治乎自昔人君孰不欲天下之治然而或欲為而不知所措或始銳而不克其終或安於積久之弊而不能改為或惑於衆多之論而莫知适用此皆立志不堅故也臣觀朝廷每有善政鮮克堅守或行之而天下不從請舉近年一二事以明之朝廷以今之任人未嘗選擇一用薦舉之定式患所舉不得其人也故诏以饬之非不丁甯然而當任者如弗聞也陛下以為自後所舉果得其人乎曾少異於舊乎又以守令數易之害治也诏廉察之官舉其有善政者俾之再任于今未聞應诏者豈天下守令無一人有善政耶苟誠無之朝廷負生民不已甚乎且以為善政行之何不使天下奉承以見其效若曰非不欲必行也奈天下不從何如此則是政令不行矣将如天下何此亦在陛下而已苟陛下之志先立奮其英斷以必行之雖強大諸侯跋扈藩鎮亦将震慴莫敢違也況郡縣之吏乎故臣願陛下以立志為先如臣前所陳法先王之治稽經典之訓笃信而力行之救天下深沉固結之弊為生民長久治安之計勿以變舊為難勿以衆口為惑則三代之治可望於今日也若曰人君所為不可以易易而或失其害則大臣以為不然稽古而行非為易也曆觀前史自古以來豈有法先王稽訓典将大有為而緻敗亂者乎惟動不師古苟安襲弊卒至危亡者則多矣事據昭然無可疑惑願陛下不以臣之踈賤而易其言則天下幸甚所謂責任者夫以海宇之廣億兆之衆一人不可以獨治必賴輔弼之人然後能成天下之務自古聖王未有不以求任輔相為先者也在商王高宗之初未得其人則恭默不言蓋事無當先者也及其得說而命之則曰濟川作舟楫歲旱作霖雨和羮作鹽梅其相須倚之如是此聖人任輔相之道也夫圖任輔相必以謹擇為本擇之謹故知之明知之明故信之笃信之笃故任之專任之專故禮之厚而責之重擇之謹則必得其人知之明則仰成而不疑信之笃則人緻其誠任之專則得盡其禮禮之厚則禮貌尊而其勢重責之重則自任切而功有成是故推誠任之待以師傅之禮坐而論道責之以天下治隂陽和故當之者自知禮尊而任專責深而勢重則挺然以天下為已任故能稱其職也雖有奸谀巧佞知其交深而不可間勢重而不可揺亦将見息其邪謀歸附於正矣後之人主則異於是其始也擇之不謹故知之不明知之不明故信之不笃信之不笃故任之不專任之不專故禮之不厚而責之不重矣擇不謹則不得其人知不明則用之猶豫信不笃則人懷疑慮任不專則不得盡其能禮不厚則其勢輕而易揺責不重則不稱其職是故任之不盡其誠待之不以其禮仆仆奔走若吏史然文案紛冗下行有司之事當之者自知交不深而其勢輕動懷顧忌不肯自盡上懼君心之疑下虞羣議之奪故蓄縮而不敢有為苟循常以圖自安爾君子弗願處也奸邪之人亦知其易揺日伺間隙如是其能自任以天下之重乎若曰非任之難知之惟難且何以知其賢而任之或失其人治亂所繋此人君所以難之也臣以為知人誠難亦繋取之之道如何爾臯陶為帝谟曰在知人禹籲而難之及其陳九德載采采則曰底可績蓋詢行考實人焉廋哉曆觀前史自古以來豈有履道之士孝聞於家行着於鄉德推於朝廷節見於事為其言合聖人之道其履蹈經典之訓及用之於朝反緻敗亂者乎用是而求其有差乎若乃人君以為賢而用之卒敗於事者古亦多矣稽迹其由蓋取之不以其道也大率一言一事合於已心則謂之才而用之曾不循核本末稽考名實如前之雲傷民害政不亦宜乎四海之大未始乏賢誠能廣揚側陋至誠降禮求之以道雖臯夔伊周之比亦可必有賢德志道之士皆可得而用也願陛下如臣前所陳既堅求治之志則以責任宰輔為先待之盡其禮任之盡其誠責之盡其職不患其不為患其不能為不患其不能為患其不得為蓋不為者可責之必為不能為者可勉而能惟不得為則已矣所謂不得為者君臣之志不通懷顧忌而不肯自盡此由失待任之道也今執政大臣皆先朝之選天下重望陛下責任之而已臣願陛下延召宰執從容訪問今天下之事為安為危為治為亂當維持以度歲月乎當有為以救其弊乎如曰當為則願示之以必為之意詢之以所為之政審慮之力行之時不可後事不可緩也如曰非不為也患不能也則天下之廣豈無賢德可以禮問朝廷之上豈無英髦可以讨論有先王之政可以考觀有經典之訓可以取則道豈遠哉不求爾在君相協心勤求力為之而已如曰無妄為也姑守常而已則在陛下深思而明辨之唐文宗之時大權漸奪天下将亂而牛僧孺欺以為治矣史冊書之可為明鑒今陛下聖明執政忠良無是事也伏願陛下不以臣之疏賤而易其言則天下幸甚所謂求賢者夫古