嗎？”一天，馬皇後問女史：“黃老之說有些什麼内容，窦太後那麼喜愛它？”女史回答：“以清靜無為為本。
如果絕仁棄義，百姓仍會報以孝慈，這就是黃老之說。
”馬皇後聽完說：“孝慈也就是仁義，難道斷絕了仁義還會有孝慈嗎？”馬皇後曾誦讀過《小學》，她請求太祖預以表章。
太祖在前殿決斷政事，時常大發雷霆，馬皇後總是等他退朝回宮後，根據不同情況巧妙地規勸太祖。
雖然太祖性情嚴厲，但由于馬皇後從中勸谏，而使許多人得以減緩刑戮。
參軍郭景祥駐守和州時，有人說他的兒子持槊要殺父親，太祖獲悉後打算要處死郭景祥的兒子。
馬皇後勸說道：“郭景祥隻有這麼一個兒子，他人所說之事或許不真實，殺了他的兒子，恐怕就會斷絕郭家的後代。
”太祖命人查訪此事，果然是被人冤枉的。
李文忠鎮守嚴州時，楊憲誣告他有違法行為，太祖便要立即将李文忠召回治罪。
馬皇後勸阻說：“嚴州在敵境内，不宜輕易撤換守将。
況且李文忠一向賢能，楊憲的話豈可輕信？”太祖這才沒将李文忠治罪。
後來李文忠果然建立功勳。
翰林學士宋濂受其長孫宋慎牽連而獲罪，被逮捕至京城，判以死刑。
馬皇後勸谏道：“平常百姓人家為子弟聘請老師，尚且能始終以禮相待，何況皇帝天子呢？而且宋濂一直住在家鄉，對孫子所作所為必不知情。
”這一次太祖沒有聽從皇後的勸告。
事後馬皇後陪太祖用餐，她不喝酒也不吃肉。
太祖便問是什麼原因，皇後回答道“：我這是在為宋先生做福事啊。
”太祖聽後頓時露出傷感的神情，放下筷子站起身來，第二天便赦免了宋濂的死罪，将他安置在茂州。
吳興有一财主名叫沈秀，他出錢修築了都城三分之一的城牆，又請求犒勞軍隊。
太祖大怒道：“匹夫竟要犒勞我天子的軍隊，實是一個亂世之民，應當斬首。
”馬皇後進谏道：“我聽說所謂法律，是用來懲戒違法現象的，而不是用來消除不祥之事的。
百姓富裕到可與國家相匹敵，是其自取不祥。
不祥之人，上天自然會降災于他，陛下為什麼要去殺他呢？”于是太祖下令釋放了沈秀