周德興，濠州人。
和太祖同鄉，少年時就相知。
從定滁、和，渡長江，屢次戰鬥都立有戰功，晉升為左翼大元帥。
随大軍取金華、安慶、高郵，援助安豐，征讨廬州，晉升為指揮使。
從大軍讨伐贛州、安福、永新，攻占吉安，又晉升為湖廣行省左丞。
同楊瞡征讨廣西，進攻永州，元平章阿思蘭和周文貴從全州前來增援，被周德興打敗，殺了朱院判，追敵至全州，于是又攻克了全州。
道州、甯州、藍山都被攻下。
進而攻克武岡州，分兵據守險要位置，斷絕靖江的增援。
平定了廣西，功勞顯赫。
洪武三年(1370)，封為江夏侯，年食祿一千五百石，給予世襲的憑證。
當年，慈利土酋覃篨聯合茅岡諸寨作亂，長沙洞苗都被煽動。
太祖任命周德興為征南将軍，率領部隊讨伐平定。
第二年征讨蜀地，協助湯和為征西左将軍，攻克保甯。
當初，傅友德攻克了階、文，但湯和所率領的舟師沒有前進。
到了保甯被攻下後，兩路軍才彙合。
平蜀後，論功行賞，太祖認為湯和的功勞都是因為周德興所為，所以，獎賞了周德興，而當面斥責了湯和。
又追溯幾次征蠻戰争，說覃篨戰役，楊王景不能攻克，趙庸中途返回，他們的功勞又怎能和周德興相比。
又協助鄧愈為征南左将軍，率趙庸、左君弼出師南甯，平定婪鳳、安田諸州蠻，攻克泗城州，功在其他諸将之上。
他得到的獎賞是其他大将的幾倍，任命為署中立府，行使大都督府事的職權。
周德興的功績已達到鼎盛，