陶安，字主敬，當塗人。
少年時就敏悟，廣泛涉獵經史，尤其見長于《易經》。
元至正初年，江浙鄉試中舉，授予明道書院山長，躲避戰亂于家鄉。
太祖占領太平，陶安和耆儒李習率父老出城迎接。
太祖召他問話。
陶安進言說：“海内鼎沸，豪傑并争，然而他們的用意在于子女玉帛，沒有撥亂反正、救民于水火、安定天下的心意。
明公渡江，神武而不妄殺人，人心悅服，應天順人，以行吊伐，天下何愁不平定。
”太祖問道：“我将攻取金陵，怎麼樣？”陶安說：“金陵是古帝王之都，攻而取之，撫形勝以臨四方，為何不攻打呢？”太祖說：“好。
”把他留在幕府，授予左司員外郎，任命李習為太平知府。
李習，字伯羽，年已八十有餘，死在官位上。
陶安從太祖攻克集慶，晉升為郎中。
太祖聘任了劉基、宋濂、章溢、葉琛以後，太祖問陶安：“他們四人怎麼樣？”回答說“：我的謀略不如劉基，學問不如宋濂，治民之才不如章溢、葉琛。
”太祖對他的謙讓十分贊賞。
黃州剛剛平定，考慮任用重臣鎮守，沒有比陶安更合适的，于是任命他為黃州知州。
他放寬租子，節省徭役，百姓安居樂業。
後因犯罪被貶至桐城，又移至饒州。
陳友定的部隊攻城，陶安召集官民以順逆曉谕，因而城得以固守。
援兵到來，敵人敗去。
諸将準備殺盡從寇之民，陶安認為不妥，太祖賜詩褒獎贊揚他。
饒州的百姓建生祠侍奉他。
吳元年(1367)，開始設置翰林院，首先就召陶安為學士。
當時征召諸儒商議禮儀，任命陶安為總裁官。
不久，和李善長、劉基、周祯、滕毅、錢用壬等人删定律令。
洪武元年(1368)，任命為知制诰兼修國史。
太祖曾親臨東閣，與陶安、章溢等人讨論前代興亡始末。
陶安說喪亂的根源是由于驕侈。
太祖說“：居高位者容易驕，處佚樂者容易侈。
驕則對善言聽不進，對過錯不聞不問。
侈則善道不立，而行為毫不顧忌。
如此這般，哪有不滅亡的。
你說得十分恰當。
”又讨論學術。
陶安說：“道不明，是由于邪