宋讷，字仲敏，滑人。
父親壽卿，元朝侍禦史。
宋讷性格持重，學問淵博。
至正中，考中進士，擔任鹽山尹，棄官歸鄉。
洪武二年(1369)，征召儒士十八人編修《禮》、《樂》諸書，宋讷也參予了編撰工作。
任務完成後，不擔任官職而歸鄉。
過了很久，因四輔官杜..推薦，授予國子助教，因說經而被學者所推崇。
十五年破格晉升為翰林學士，命他撰寫《宣聖廟碑》，結果，頗合太祖意旨，得到的獎賞十分豐厚。
改任文淵閣大學士。
曾用火禦寒，火燒着衣服，至皮膚才發覺。
太祖為此制文告誡。
不久，晉升為祭酒。
當時，功臣的子弟都就學，歲貢士幾千人。
宋讷為他們嚴立學規，整天端坐講解，不虛度光陰，常常夜深了才從學舍回歸。
十八年又開設進士科，錄取了四百七十餘人，太學占了三分之二。
再次考試，結果也如此。
太祖十分高興，制詞褒獎贊美。
助教金文征等人嫉妒宋讷，勾結了吏部尚書餘火氣，牒令他辭職。
宋讷辭職。
太祖驚訝，詢問詳情，大怒，殺了餘火氣、金文征等人。
留用宋讷如故。
宋讷曾患病，太祖說：“宋讷有壽骨，沒什麼憂慮的。
”不久就痊愈了。
太祖派畫工窺探宋讷，并畫上他的像，危坐有怒色。
第二天入對，太祖問他，昨日為何而怒。
宋讷十分驚訝，回答說：“諸生有人跌倒，打碎了茶器。
我因對他們失教而愧疚，故自嘲罷了。
陛下您為何知道了？”太祖拿出了畫像，宋讷叩頭稱謝。
長子宋麟