，考上進士，擔任禦史，出任望江主簿。
太祖念及宋讷年老，召回了他。
二十三年(1390)春天，宋讷病得厲害，于是回到學舍。
宋麟請求回到自己家中，宋讷斥責說：“時值丁祭，膽敢不敬嗎！”祭祀完畢，回到自家中去世了，終年八十歲。
太祖十分痛惜，親自作文祭奠。
又派官到他家中悼念，為他選擇安葬之地。
文臣四品給祭葬者，自宋讷開始。
正德年間，谥号文恪。
宋讷曾應诏陳述邊疆事務，說：“海内安定，唯沙漠還讓皇上憂慮。
如果窮追猛打，未免太勞民傷财。
陛下為子孫計議，要加強邊防。
邊防的關鍵在于充實軍隊，充實軍隊又在于屯田。
漢朝趙充國統領四萬騎兵，分别于邊疆九省屯田，單于卻率兵退卻。
陛下應在諸将中選拔有勇謀者數人，以東西五百裡為規模，立法分别屯田，設立于要害處，遠近相呼應，遇上敵人就戰鬥，敵人退去則耕種，這是長久的策略。
”太祖采納了他的建議。
宋讷去世後，太祖懷念他，任命他的次子複祖為司業，告誡諸生遵守宋讷的學規，違反的可至以死罪論處。
明朝開國時就重視師儒官，許存仁、魏觀為祭酒，他們老成端謹。
宋讷稍晚入宮，但最受恩寵。
與宋讷制定學規的，有司業王嘉會、龔..。
三人年齡都較大了，頭發花白，整天危坐，堂上肅然。
張美和、聶铉、貝瓊等人都是名儒，洪武年間，先後為博士、助教、學錄，因此諸生大多有所成就。
魏觀的事迹另有記載。