方孝孺，字希直，另有一字叫希古，甯海人。
他父親名叫克勤，洪武年間的循吏。
《明史》中另有傳記。
方孝孺年幼時就機警聰明，目光炯炯有神。
讀書每天都有長進，人們都稱他為“小韓子”。
長大後，方孝孺拜宋濂為師。
但宋濂門下的知名學士都不如他，就連前輩胡翰、蘇伯衡都自認不如。
方孝孺沒有拘泥文學、藝術，常以彰明王道、緻太平為己任。
方孝孺曾經患病，家中無糧，家人告訴他，誰知他卻笑着說：“古人有三十天隻食九天的先例，貧窮難道隻我一人嗎？”他的父親克勤因“空印”案而被殺，他護喪葬歸故裡，路人都為之哀痛。
待喪事一完，他又立即從學宋濂，直至畢業。
洪武十五年(1382)，由于吳沉、楊樞的推薦，方孝孺得到皇上的召見。
太祖看他舉止端整，十分高興，就對太子說：“這個年青人，今後應該發揮他的才華。
”并禮節性地把他遣送回去。
後來因仇家連累，方孝孺被逮送到京城，太祖看到他的名字後，下令釋放他。
二十五年，又因推薦被召到京城。
太祖說“：現在還不是使用方孝孺的時候。
”任命他為漢中教授。
方孝孺每天對儒生講學孜孜不倦。
蜀獻王得知他的賢良，就聘任他為王子的老師。
每每見到他，都和他陳說道德倫理，蜀獻王對他十分尊重，并把他讀書的屋子命名為“正學”。
到了惠帝即位，召方孝孺為翰林侍講。
第二年升為侍講學士，國家遇有大事常常向他咨詢。
惠帝喜歡讀書，每當遇到疑問時就召他講解。
上朝奏事，君臣在朝廷面議可否，有時就命令方孝孺到屏風前批答。
當時明廷正在編撰《太祖實錄》和《類要》等書，方孝孺都擔任總裁。
變更官制後，方孝孺為文學博士。
燕王起兵以後，朝廷商議征讨，诏令、檄文都出自方孝孺之手。
建文三年(1401)，燕兵侵占了大名。
燕王聽說齊泰、黃子澄已逃竄，上奏請求罷免盛庸、吳傑、平安的兵權。
方孝孺建議說“：燕兵久住大名，天氣很熱又下雨，不打仗他們自己也會疲勞。
應立即命令遼東諸将進入山海關進攻永平、真定，諸将過盧溝橋進攻北平，對方一定會回救。
我方用大兵斷其後，這樣就可以擒拿賊王。
現在燕王奏書剛到，應暫且答書，這樣，往返需要一個多月，敵方将士心理懈怠。
當我方謀劃已定，形勢又極為有利，便可一舉克敵。
這