黃淮，字宗豫，永嘉人。
父黃性，方國珍占據溫州時，他遁迹逃避方國珍的僞任命。
黃淮考中洪武末年進士，被授予中書舍人。
成祖即位後，黃淮應诏對答時很合成祖之意，命他與解缙常站在禦榻之左，備顧問。
有時到了深夜，皇上就寝了，還給兩人賜坐在榻前交談。
因此黃淮對機密重務都得參預知道。
後來他與解缙等六人并在文淵閣當值，改任翰林編修，又進升侍讀。
議立太子時，黃淮請立嫡要立長。
太子建立後，黃淮升為左庶子兼侍讀。
永樂五年(1407)，解缙被黜退，黃淮進升為右春坊大學士。
第二年他與胡廣、金幼孜、楊榮、楊士奇共同輔導太孫。
七年，皇上北巡，命黃淮和蹇義、金忠、楊士奇輔佐皇太子監國。
十一年皇上再次北巡，黃淮仍留守。
第二年，皇上征瓦剌回來時，太子遣使者迎接稍遲，皇上又聽信朱高煦的誣陷，将東宮屬官全部投進诏獄，黃淮和楊溥、金問都被關了十年。
仁宗即位後，給黃淮複官。
不久黃淮升為通政使，兼武英殿大學士，與楊榮、金幼孜、楊士奇同掌内制。
後遭母喪，黃淮請回家守孝，皇上不許。
第二年進升黃淮為少保、戶部尚書，仍兼大學士。
仁宗逝世時，太子在南京。
漢王久蓄異志，中外疑懼，黃淮因憂患危局而吐血。
宣德元年(1426)，皇上親征樂安，命黃淮留守。
第二年黃淮因病請求退休，皇上批準了。
父親黃性年已九十，黃淮奉養甚歡。
黃性去世後，皇上賜葬祭，黃淮入宮謝恩。
正值燈節，皇上賜許他遊西苑，诏令他乘肩輿登萬歲山。
還命他主持會試。
到他辭歸時，皇