魏源，字文淵，建昌縣人。
永樂四年(1406)，中進士，被授予監察禦史。
他辨明松江知府黃子威誣陷案，上奏減免浙東臨海漁稅。
他巡按陝西時，西安發生嚴重瘟疫，他治活了許多人。
他上奏說：“各府糧倉積儲糧食一千九十餘萬石，足可支用十年。
現在百姓遭受瘟疫，妨礙了農事，請允許交納錢鈔以代替一半的兩稅。
”皇上聽從了。
涼州土寇将要作亂，魏源亟請剿滅，賊亂遂被平息下去了。
他兩遭親喪，不待守孝期滿，便被召回任事。
洪熙元年(1425)，他出任浙江按察副使。
宣德三年(1428)，把他召回任代理刑部右侍郎。
五年，河南發生旱災，百姓多流離失所。
皇上因魏源廉正有為，任命他為左布政使，讓他乘驿車趕去赴任。
當時侍郎許廓前往安撫，朝廷又建議起用在家守孝的布政使李昌祺，給他恢複原官。
魏源與許廓、李昌祺發放糧倉儲糧，免除拖欠的賦稅雜役，使流民又逐漸回來了。
而這時雨也降下來了，當年獲得大豐收。
三年後，他被召回，任為刑部左侍郎。
第二年，永豐百姓夏九旭等人占據大盤山作亂，皇上因魏源是江西人，命他前往招撫，都督任禮率兵跟在他的後面。
他們還沒到，官軍已擒獲夏九旭，皇上便命兩人到四川采木材，兼整治邊務。
英宗即位後，他升為尚書。
正統二年(1437)五月，命他整治大同、宣府各邊防，允許他相機行事。
魏源派都督佥事李謙守獨石，以楊洪為副，彈劾萬全衛指揮杜衡，将他貶戍廣西。
第二年，他上奏大同總兵官譚廣年老