韓觀，字彥賓，虹人，高陽忠壯侯韓成的兒子。
韓觀以舍人之銜宿衛禁宮，忠誠謹慎，為太祖所知，授予桂林右衛指揮佥事。
洪武十九年(1386)，他讨平柳州、融縣各地蠻人，累升為廣西都指揮使。
二十二年，平富平縣蠻人，設立靈亭千戶所。
二十五年，讨平賓州上林縣蠻人。
二十七年，會同湖廣的部隊讨全州、灌陽等地瑤人，斬殺一千四百餘人。
第二年捕捉宜山等縣蠻人，斬殺其僞王和萬戶以下共二千八百餘人。
以征南左副将軍身份跟随都督楊文讨伐龍州土官趙宗壽，趙宗壽服罪。
移師征讨南丹、奉議以及都康、向武、富勞、上林、思恩、都亮等地蠻人，先後斬獲一萬餘人。
韓觀在軍隊中成長，有勇氣和謀略。
他性格兇狠，該殺該罰的毫不寬容。
他令下如山，沒有人敢違犯。
當初，蠻人到處起事，搶掠郡縣，殺害守官，勢力很大。
将士們害怕韓觀的法令，争相拼死殺敵。
韓觀對抓獲的賊人一定要處以極刑。
偶爾放過一兩個人，是讓他們回去告訴各地蠻人，因此蠻人都喪膽，境内因此得以安甯。
二十九年(1396)，他被召回，進升為都督同知。
第二年他又随楊文讨平吉州和五開反叛的苗人，與顧成讨平水西各個蠻人堡壘。
回來後他掌管左軍都督府事務。
建文元年(1399)，他在德州練兵，抵禦燕王部隊無功。
成祖即位後，對他委任如故。
他奉命前往江西練兵守城，兼節制廣東、福建、湖廣三個都司。
廬陵百姓嘯聚山澤起事，皇上不想用兵，派行人許子谟帶着敕書前往招谕，命韓觀也去安撫。
韓觀到後，衆人都複業了，皇上賜給玺書褒獎慰勞他。
命他佩征南将軍印，鎮守廣西，節制兩廣官軍。
皇上知道韓觀嗜殺，賜玺書告誡他，說“：蠻民易于反叛，難以臣服，殺得越多就越難治。
愛卿前往鎮守，務必要安撫他們，不要專用殺戮。
”正好群蠻又反叛，皇上派員外郎李宗輔帶着敕書去招撫他們。
韓觀大規模陳兵，做出要出發的樣子，然後派使者與李宗輔一同去招撫。
桂林蠻人有六千家複業，隻有思恩蠻人沒有歸附。
而慶遠、柳州、氵尋州等地蠻人又在殺掠官民，韓觀于是上奏請求征讨。
永樂元年(1403)，韓