時，皇上因轉運糧食為急，工部尚書江淵等人請派中書和文武大臣一道率京軍五萬人前往助役，定三個月完工。
有貞說：“京軍一出，每天的費用難以計算，如果遇到漲水則束手坐視，無所施為。
現在決口已合，決堤已經堅固，隻用沿河的民夫，就足以辦事了。
”這計劃遂撤消了。
工程完工後，有貞被召回，佐理都察院事務。
皇上從厚慰勞他。
後來他又出去巡視曹河。
濟甯十三州縣的河夫多欠官馬和其他雜辦之征，有關官員催得很急，有貞為他們上書免除。
七年秋，山東發大水，河堤多被毀壞，隻有有貞所修築的完好。
有貞于是修複舊堤的決口，從臨清到濟甯，各設減水閘門，水患得以平息。
回朝後，皇上召見他，獎賞慰勞有加，進升他為左副都禦史。
八年(1457)正月，景帝病危。
石亨、張車兀等人策劃迎上皇複位，去告訴太常寺卿許彬。
許彬說“：這是不世之功。
可惜許彬老了，無能為力。
徐元玉善于奇策，何不去跟他商量？”石亨即連夜到有貞家。
有貞聽說後，非常高興，說“：得先讓南城知道這個計劃。
”張車兀說：“我們暗中通知他。
”于是令太監曹吉祥進去告訴太後。
辛巳這天晚上，各人又在有貞家中會面。
有貞上屋頂觀看乾象，馬上下來說：“時機已到，不要錯過。
”當時正有邊警，有貞令張車兀詭稱要防範非常之事，提兵進入大内。
石亨掌大門鑰匙，當晚四鼓，他開長安門領進張車兀的軍隊。
入城後，又閉上城門防止外面的軍隊。
當時天色很暗，石亨、張車兀都很害怕，對有貞說“：事情能成功嗎？”有貞大言一定成功，催促他們快點行動。
到達南城後，門鎖住了，便毀牆而入。
上皇在燈下一個人出來問是什麼事。
有貞等人俯伏在地，請上皇登位，于是叫上皇上辇。
士兵因為太惶懼而擡不起來，有貞率諸人幫着拉着走。
星月突然開朗，上皇問各人的姓名。
到東華門後，守門人不讓進，上皇說“：朕是太上皇帝。
”守門的人返身而逃。
上皇于是上奉天門，有貞等人穿着平常衣服拜賀，歡呼萬歲。
景帝天明後應當視朝，群臣都已經在宮門下等候。
突然聽到殿中傳來呼噪之聲，大臣們都很驚愕。
不久各門全部打開，有貞出來對衆人說：“太上皇帝複位了。
”群臣趕緊入宮拜賀。
即日命有貞兼學士，入内閣參預機務，第二天加封他為兵部尚書。
有貞對石亨說“：願得冠帶随仁兄之後。
”石亨為他向皇上提出，皇上封他為武功伯兼華蓋殿大學士，掌文淵閣事務，賜稱号為奉天翊衛推誠宣力守正文臣，食祿一千一百石，世襲錦衣衛指揮使，頒給世襲