章懋，字德懋，浙江蘭溪人。
成化二年(1466)，會試第一名，考中進士，改任庶吉士。
第二年冬，授編修職。
明憲宗将在元宵節的晚上張燈結彩，命令詞臣撰寫詩詞進獻。
章懋與編修黃仲昭、檢讨莊日永上疏勸谏道：“臣等剛奉谕撰寫鳌山煙火詩詞，臣等私下議論，這必定不是陛下的本意，或許因為兩宮太後在上，想極盡孝心，讨其歡心罷了。
然而竭心盡孝在乎養志，不可僅僅用擺樣子的玩賞就認為是盡孝。
現在川東尚未安定，遼東有很多令人憂患的事，江西、湖廣由于旱災數千裡地不長莊稼，人民被饑餓所困，急待救濟，這正是陛下日夜憂心操勞、兩宮母後共同為天下擔擾的時期。
至于翰林官是以議論思考為職，粗俗之言怎麼适合進獻給君王。
我讀宣宗皇帝禦制的《翰林箴》中說‘：竭誠忠告之言，唯有義與仁，堯、舜之道顯現在鄒魯之邦。
’張燈豈為堯、舜之道，詩詞豈為仁義之言。
如果說煙火小事不足對至高無上的德行有影響，那麼舜何必不制造漆器、禹何必不嗜飲美酒、漢文帝何不建造高台呢？古代帝王謹小慎微必定注重細小方面，正是因為欲望不能放縱，不好的事端不能任其發展，懇請将煙火停止，将注意力轉移到時事政務上，節省此項錢财用來救濟饑民撫恤貧困，那麼不祥的災氣就可以消失，就能得到太平。
”皇帝以元宵晚上張燈是祖宗留下的老習慣，讨厭章懋等胡言亂語，在宮門外對懋等人處以杖刑，并予降職處分。
修撰羅倫以前因為進言而被貶退，當時稱為“翰林四谏”。
章懋已經貶為臨武知縣，還未成行，由于給事中毛弘等人的幫助，改任南京大理左評事。
過了三年，升福建佥事。
平定泰甯、沙縣、尤溪縣的叛亂，允許福安人民采礦以杜絕作亂之源，建議與海外互通貿易，使商人和人民都得到好處，政績十分顯著，任滿後進京，隻有四十一歲，極力要求辭官返鄉，吏部尚書尹..執意挽留他，他仍然堅辭官職。
返回故鄉後，從不進入官府，侍奉雙親之閑暇，專門用于讀書講學，弟子學生日漸長進。
家貧沒有擺設酒食的器具，隻有小米蔬菜而已。
四方的學者大夫崇尚他的風操，稱之為楓山先生，在家閑居二