周經，字伯常，是刑部尚書周蠧的兒子。
天順四年(1460)，考中進士。
為庶吉士，授檢讨職。
成化年間，曆任侍讀、中允等官職，侍奉東宮太子即後來的孝宗。
講解《文華大訓》，太子站立聽講，閣臣怕太子勞累，商議坐着聽。
周經與諸講官都不同意，閣臣提議才作罷。
孝宗即位，周經升為太常少卿兼侍讀。
弘治二年(1489)，提升禮部右侍郎。
宦官請修黃村尼姑寺，祭祀孝穆太後。
吐魯番進貢獅子不從甘肅走，借道滿刺加，通過海路到廣東。
周經提議毀掉其寺廟，拒絕入貢不與吐魯番來往。
周經改任吏部，升左侍郎。
通政經曆沈祿是皇後姑父。
尚書王恕休假，宦官傳旨提升沈祿為通政司參議。
周經說不是當面接旨，又無皇帝的诏令，不敢奉诏，又與王恕一起上疏争辯此事。
這件事雖未停辦，朝中輿論都認為周經說得對。
靈壽奸民給宦官李廣獻地，戶部阻止無結果。
周經帶領九卿上疏争辯，終于罪及獻地的人。
周經曾上言說“：外戚家無功勞而求升官，沒出力而求賞賜，加上舉辦齋醮遊玩宴樂浪費無度，緻使國庫空虛，應該大力抑制。
近來規定，對糧倉屯積粟米多的人，太守縣令賜诰敕可不按年序升官，這就使大小官吏盤剝下民以求晉升。
請如洪武年間的成例，全部拿出官府錢币平價收購，毋奪百姓财産，考核政績不專門以積粟為标準。
至于清理軍隊的弊病，洪熙年間以前在旗校，宣德年間以後在鄉吏。
弊在旗校的，戶口冊還在，如鄉吏則連戶口冊也混淆搞亂，應該查核故冊清理奸弊。
災害損害百姓，請節省耗費，撫恤災民。
惜薪司的薪炭約可夠支付幾年，對受災的郡縣，應該全都停免征收，同時四方顔料也應停止征收，這是救濟災民的當務之急。
”建議大多被孝宗采納。
弘治八年(1495)，文武大臣因為災異上奏章陳述時政，周經代為起草奏章，在指責嬉戲娛樂一事上語氣尤其深切直率，孝宗密令宦官查訪起草奏章的人，尚書耿裕說：“疏首先由吏部發起，耿裕實為起草人。
”周經說：“疏文由周經起草，即使有罪，應該罪我周經。
”世人對兩位勇于承擔責任的品格很贊賞。
第二年，周經代替葉淇為戶部尚書。
這時孝宗寬厚仁慈，而戶部尤為奸詐人所集聚，挾勢行私的人不可勝數。
哪個稍微不合他們的心意，诽謗馬上就來了。
周經一切按照祖宗法規無所顧忌。
寬延拖欠、緩征賦稅、裁減繁多雜亂的稅收，哪裡受災，他必定奏免賦稅，每次委派官員監督稅收，對超額多收的将其考核為下等，因此苛剝多收之