被編入原籍做了小百姓。
黃绾和張璁等人結交得很深。
張璁想任命他做吏部侍郎，并讓他到南京去主考，都被楊一清給壓了下來，又因為他的南方口音不讓他參加經筵。
黃绾大為惱火，上書惡毒攻擊一清，而不提他的名字。
世宗心裡知道他是指的一清，就用套話批評了他。
那年十月，他調到南京去做了禮部右侍郎，掌管着各部的大印。
十二月就召回朝當上禮部左侍郎。
當初黃绾和張璁結交得很深。
到這時，夏言當禮部尚書，世宗正向着他呢，黃绾于是暗中追随夏言，與張璁相矛盾。
他在南京禮部任副職的時候，郎中鄒守益稱病告退，朝廷傳令讓黃绾核實。
後來朝廷好長時間沒有給守益批複，守益就擅自離任而去了。
現在吏部尚書汪钅宏承張璁的口風上書揭發了這件事，世宗傳令削了守益的官職，讓汪钅宏對此事再加核實，汪钅宏就彈劾說黃绾在蒙騙皇上，張璁就請到聖旨把黃绾貶官三級，調出京外。
恰好這時禮部奏請選擇求告谷神的導引官，世宗就把黃绾留下來供事。
汪钅宏于是又上書攻擊黃绾，并且又擡出黃绾其他一些事來，世宗又傳令把他調出去。
黃绾上書為自己辯白，就此攻擊汪钅宏，說他是張璁的鷹犬，請世宗罷免了自己，讓自己好去避禍。
世宗到底還是想到他議定“大禮”的功勞，所以就一如既往，留下了他。
從此開始，黃绾就明顯地與張璁敵對起來了。
早先大同發生了兵變，殺死總兵官李瑾，據城堅守。
總制侍郎劉源清、提督谷阝永打算屠城，城中軍民又恨又怕，就對外勾結蒙古來相助，塞上形勢非常緊張。
巡撫潘仿趕忙請求朝廷停止用兵，源清惱了，飛章上書極力诋毀潘仿。
張璁和朝廷的意見都向着源清，黃绾偏上書說用兵不是辦法。
等源清被免職後，侍郎張瓒前往接任。
他還沒到，郎中詹榮等人已平定了叛亂。
叛亂士兵還沒有全部抓獲，大同軍民受到的創傷很嚴重，代王請朝廷派遣大臣去安撫百姓，緝拿罪犯。
他的奏章下到禮部讨論，夏言認為應該答應他的要求，并且極力批評以前用兵的不當，言辭之間把張璁也攻擊了一番。
張璁惱了，堅決壓着不想派人。
世宗婉轉地做了解釋和指示，然後就特意任命黃绾辦這件差事，并命令黃绾考察軍隊的情況，考評官員的功過，允許他見機行事。
黃绾走馬來到大同，宗室、軍民狀告官軍殺人搶掠的有一百多起，卻沒有狀告叛軍的。
黃绾對這些案件