大同方面相同，但在冊的兵丁不足三萬人。
倉促招募外地的兵丁，又疲于奔命，半數羸弱不堪。
因此提議減少外地兵，招募當地人，而吃遊食的人，饑餓的時候聚集在一起吃飽了就飛揚散去。
請清除逃兵，而留下的人都是非老即幼，又未必安于當兵。
本鎮的轄區西起鎮邊，東達山海關，依地勢駐守兵馬，沒有三十萬人不行。
現在當地的兵丁與外地的兵丁不到十三萬人。
而且宣府方圓六百裡，額定兵士十五萬人；大同方圓一千多裡，額定兵士十三萬五千人；現在薊、昌的地域就有兩鎮的大小，而唯獨兵力不足。
兩相援引比較，怎麼能夠防守？現在最好的計策是派遣二十多萬精兵，恢複大甯府，控制關外的邊疆，使京都的肩背更加厚實，宣府、遼遠彼此聲援，國家有穩固的關防，家室中沒有匪寇，這是萬年的利益所在。
如果不能如此就調集三十萬軍馬，分區屯田、逐線設防，使軍隊首尾相呼應，這是百年的利益所在。
還不能辦到的話，就挑選十七萬當地和外地的兵丁，使他們訓練有素，不必仰仗鄰鎮的援助，也是目前苟且偷安的辦法。
現在卻全然不是如此，征兵如同下棋，請求糧饷如同請求買糧，操練如同抓沙，讨論戰争如同談論老虎。
邊防線長，兵力孤寡，捉襟見肘。
現在不得已的辦法，姑且錄用新兵補充當地兵丁十一萬的舊額，與進入衛所的外地兵丁分批休整，使衆軍不覺疲勞稍稍穩定邊防。
”部中議論讓所司清理軍隊，而補充兵馬的意見最終沒有被采納。
萬曆元年(1573)，他升任右都禦史兼兵部右侍郎，統轄原來的轄區。
後來又升任南京工部尚書、戎政尚書，改任刑部的職務。
錦衣馮邦甯是太監馮保的從子，與劉應節在路上相遇不做回避，劉應節叱責他退下，馮保不高興。
遇上雲南的參政羅汝芳帶着奏章到京都，劉應節出城郭與他談論禅事，給事中周良寅上奏抨擊他，于是與羅汝芳一同被彈劾、罷免。
他去世後被贈封為太子少保。
起初，王宗沐建議實行海運，劉應節與工部侍郎徐木式奏請開通膠萊河，張居正極力支持。
任用徐木式兼佥都禦史前往辦理，商議鑿山引泉，計算須耗百萬兩。
議論者争相駁斥。
皇帝召回徐木式，罷除了此項勞役。