蕃認為是自己的功德，宋儀望請求辭去官職，沒有表示謝意，嚴世蕃更加憤怒。
正好災異考察京官，歐陽必進遷官吏部，宋儀望于是以輕浮急躁之罪名，貶為夷陵判官。
嚴嵩倒台後，他被提拔為霸州兵備佥事。
請求修築涿州城牆，免除馬戶所欠稅收。
升為大名兵備副使，改派福建。
與總兵官戚繼光合兵擊敗倭寇，列出完善海防的事宜。
皇上下诏同意他的請求。
隆慶二年(1568)，吏部尚書楊博想貶退宋儀望，考功郎劉一儒不同意。
于是降了二級，補為四川佥事，四度調職後升為大理少卿。
萬曆二年(1574)，張居正主持朝政，平素了解宋儀望的才幹，提拔他為右佥都禦史，巡撫應天等府。
宋儀望上奏建議減免所屬郡縣受災之地的賦稅。
海防稍稍安定，将領官吏忌諱談論兵事，宋儀望與副使王叔果大修戰備。
倭寇果然來了，在黑水洋抵禦，多有斬獲，升為右副都禦史。
先前皇上有诏為建文帝諸臣诏雪，宋儀望建表忠祠在南京祭奠他們。
宋代忠臣楊邦翨，是宋儀望的同鄉，葬于江甯，因年代久遠，墓地漸漸湮廢，宋儀望為其整修墓地，裝飾其祠廟以祀典他。
前太常卿袁洪愈、祭酒姜寶都不為張居正所喜歡，宋儀望大力推薦他們，逐漸失去了張居正的信任。
四年升為南京大理卿。
過了一年，改在北京任此職，被彈劾，免去官職，回到家鄉。
宋儀望少年時代師從聶豹，是王守仁的私淑弟子，又跟随鄒守益、歐陽德、羅洪先交遊。
王守仁能被從祀于孔廟，宋儀望出了大力。
他在家鄉生活了數年後死去。