周朝瑞，字思永，山東臨清人。
萬曆三十五年(1607)進士，授職中書舍人。
光宗即位，他被提拔為吏科給事中，上疏請求收留錄用前朝的忠臣。
不久陳述剛開始執政時應注意的三項要務，即：一、任用仁愛賢能的人；二、推廣皇上的恩惠；三、遠離邪惡、阿谀奉承的人。
于是請求留下各地上供的金花銀，用來幫助軍隊建設。
其中有很多斥責宦官的話。
宦官都憎恨他，因此刺激皇帝生氣，貶低他的官級将他調往外地，這時他才做谏官四天。
他尚未出京城，熹宗即位，下诏恢複他的官職。
上疏請求皇帝容納直言進谏，又陳述考試選舉的各種弊病。
将要舉行日講，上書陳述君臣之間相互警戒。
皇帝都高興地接受了。
賈繼春請求安置李選侍，周朝瑞極力駁斥他，跟賈繼春來回交鋒三四次。
天啟元年(1621)又提升為禮科左給事中，這時遼陽戰事危急。
周朝瑞請求在内閣大臣中推選二個通曉軍事的人專門負責這事，而用職方郎一人專門管理機要事情，給事中二人專門負責來往的公文，皇帝同意了。
雄縣知縣王納谏被宦官誣告，假傳聖旨降了官級。
給事中毛士龍因此檢舉駁斥宦官，被府丞邵輔忠陷害，宮廷傳旨将他除名。
周朝瑞一并上疏一一讨論。
十二月十四日，太陽上面覆蓋了一個東西，忽然大風吹起狂沙，天空一片火紅。
都城的人驚吓得不知所措，有關部門不敢報告皇帝。
周朝瑞請求皇帝修身自省，下诏給朝廷内外的臣屬，不要互相鬥争耽誤國家大事，責問有關部門不上報的罪責，皇帝接受了。
這時皇帝即位一年多了，還不曾親自主持國家政權，國家大權落在别人手裡，周朝瑞請求皇帝親自處理國家事務。
皇帝下旨，說政務交給内閣大臣，祖宗的舊制度不能搞亂了