湯開遠，字伯開，是主事湯顯祖的兒子。
年輕時就很有才識，以經濟之才自許。
崇祯五年(1632)由舉人出任河南府推官。
當時莊烈帝惱恨廷臣玩忽職守，用法過于嚴酷。
開遠上書谏議說：
“陛下登基以來，明罰親斷，不肯姑息，從小臣到大臣，接連不斷地被重貶或者打入禁獄，差不多就像亂世刑法用重典那樣了。
看到廷臣薦舉不當，就以為是結黨偏私；讨厭廷臣固執己見，上書進奏，就懷疑他藐視、對抗聖旨。
希望用鞭策的辦法勉勵臣下，因而戴罪的大臣越來越多，卻不給他提供立功的門路；以詳慎來要求臣下，于是引罪自咎的大臣越來越多，卻不體諒導緻這些失誤的原因。
貪官污吏固然應予逮捕，但是希望能放寬量刑的限度，不要因此埋沒真正能幹的大臣。
至于農忙季節多災害，全國各地多戰争，各地官員害怕受處罰，就隻是急于催收田賦，殊不知人民窮困就容易起來作亂。
陛下寬一分在臣子，就是寬一分在民生，這是不用論證就确定不移的道理。
我尤其希望陛下能對大臣推心置腹，待之以禮，教導法司量刑要平允。
至于錦衣衛負責的禁獄，不是強盜奸賊，就不應輕易關進去。
”
莊烈帝惱了，摘取奏疏中“濫用刑具，殘酷無比地遍施于有功大臣”的話，責令開遠加以具體說明。
開遠于是上奏說：
“蘇州佥事左應選擔任昌黎縣令時，曾經率領當地百姓力保孤城。
事情平定後他升任監司，竟因為一點小過失最後被判為貪贓。
城池失守的既不能得到半點饒恕，捍衛城池功勞顯著的也得不到原諒，臣子們究竟何所适從呢？事情緊急時再大的過錯都可以不問，事情平定後就锱铢必較，假使昌黎像遵化、永平一樣淪失，不知道要花費朝廷多少金錢呢，又哪裡去尋找他的一點小過失把他問罪呢？這是我感到可惜的第一件事。
“給事中馬思理、禦史高倬，當草場大火燒起來時，急忙奔走滅火，差點累得斷了氣，最終沒能撲滅大火。
這不過是根據法令應當記過的事，朝廷卻想進一步定為别的重罪，這實在過份了。
今年盛夏下過雪雹，京郊發生地震，草場不點火也會自行燒起來。
陛下不因此寬刑反省，反而把大臣嚴加拷訊并長久監禁，這不是用來感召天和、嘉獎善事的辦法呀。
這是我感到可惜的第二件事。
“宣大巡按胡良機，陛下也知道他知兵幹練，讓他兩次到艱苦的邊疆任職，不久卻因為失誤被革了職。
社會輿論