當部隊駐紮在昌平時，莊烈帝又派宦官送來三萬兩國庫銀，犒勞部隊。
第二天又賜給一百匹禦用馬匹和一千匹太仆寺養的馬，五百條銀鐵鞭。
象升說：“和議果然是朝臣們的意見，看來皇上抗戰的決心堅定得很呀。
”于是下定決心考慮作戰。
但是很多事都受到嗣昌、起潛的阻撓。
象升上書請分編部隊，朝廷就決定宣府、大同、山西三位總名的部隊歸象升指揮，山海關、甯遠等各路部隊歸屬于起潛。
象升名義上統率全國各地的部隊，實際上領的兵不到兩萬人，駐紮在順義。
在此之前有一個賣卦的瞎子名叫周元忠，跟遼東人關系好，朝廷當時派他去議和。
當嗣昌到軍隊中視察時，象升數落他說“：文弱，你難道不知道城下與敵結盟《春秋》引以為恥辱嗎？幹什麼天天在那裡議和？京城裡人們的嘴巴利同刀刃，袁崇煥那樣的災禍你能躲得過去嗎？”嗣昌臉紅了，說：“你簡直要拿尚方寶劍向我開刀了。
”象升說“：既不回家奔喪，在此又不交戰，人們還在抨擊我呢，我還能拿别人怎樣呢？”嗣昌借口想溜，象升便說道“：元忠過去講和已不是一兩天的時間了，這事由薊門總督太監發起，由你這兵部尚書促成，舉國上下都知道，能瞞住哪一個呢？”嗣昌無法辯解，離開了。
又過幾天象升在安定門碰到起潛，兩人各持一議。
後來新甲也到了昌平，象升分出部分兵力給了他。
這個時候，象升親自率領騎、步兵在京城外邊紮營，沖鋒陷陣，軍紀很嚴整。
大清部隊南下，分兵三路：一路經涞水攻易州，一路經新城攻雄縣，一路經定興攻打安肅。
象升便經過涿州進據保定，命令諸将分路出擊，在慶都展開大戰。
編修楊廷麟上書說“：過去南仲在朝廷，李綱不能取得戰功；潛善掌大權，宗澤含恨而死。
國家有那樣的人決不是封疆大吏的福氣。
”嗣昌大怒，把廷麟改官兵部主事，派他到象升的軍隊中當參謀，免去了象升尚書的官銜，讓他以侍郎的身份管理軍事。
又命令大學士劉宇亮以輔臣的身份來指揮軍隊，讓巡撫張其平緊閉城門，斷絕了運饷的道路。
不久又借口雲陽、晉陽有戰警，催象升統兵出關作戰，王樸惱了，隻管領兵回去了。
象升統領剩下的弱卒，駐紮在京師野外。
畿南三府的父老聽說後都來軍門前拜訪，說：“天下洶洶快十年了，先生抱着出萬死不顧一生的思想為天下人充當榜樣，可是奸臣在内，先生因為孤忠受到嫉恨。
三軍接到了出關作戰的命令，将士們卻有西歸的想法，軍隊就這樣駐紮在荒郊野外，吃頓飽飯都不能夠，所以甩手不幹，嘩變而去，雲陽總兵已經做出了樣子。
先生如果肯聽從我們的主意，就移兵駐到廣順去，召集義師。
三府子弟歡迎先生來領導，大家認為過去要不是先生您我們就死在賊兵手裡了，現在你不來又要死于兵亂，所以能同心合力，您隻要一号召，願意裹糧相随的人可以有十萬，總比您孤立無援，站着等死好吧！”象升雙眼垂淚對父老們說“：感謝諸位父老的好心！雖然這樣，但自從我跟賊兵争戰以來，曆經數十百次戰鬥都沒有敗過。
如今朝廷隻給