孫傳庭，字百雅，代州振武衛人。
在他父親任上，他家裡四代人都鄉試中舉。
傳庭長得身材高大，沉着堅定而且多智多謀。
萬曆四十七年(1619)他考中進士。
初任永城知縣，因為有才幹又被調往商丘。
天啟初年，他升任吏部驗封主事，經幾次遷升又做了稽勳郎中，然後告假還鄉，在家裡閑住多年不出。
崇祯八年(1635)秋天，傳庭才升職為驗封郎中，然後越級升任順天府丞。
陝西巡撫甘學闊不能讨平賊寇，陝西的士大夫向朝廷争吵，朝廷于是推選邊才，用了傳庭，在九年三月裡受命接任。
傳庭到陝西後，對民間人力、物力征集的時限掌握得很嚴格，完全按照軍需供應的法規來執行。
陝西人對他的愛戴不如洪承疇，不過他的才幹足能平定賊寇。
賊首整齊王占領着商州、雒南，諸将不敢前去攻打，傳庭傳令副将羅尚文攻打并斬除了他。
當時，賊寇搞亂了關中，有名字的賊首有十多個，高迎祥勢力最強，拓養坤人數最多，他們兩個人也就是所謂的闖王、蠍子塊。
傳庭制定了戰略規劃，親自到銩稨的黑水峪進攻迎祥，活捉了他以及他的僞領哨黃龍、總管劉哲，把俘虜送到了京師。
朝廷論定戰功，給他加官一級。
從此賊群就共同推舉李自成做了闖王。
第二年，養坤及其同夥張耀文過來投降了。
後來養坤又反叛而去，傳庭指示他的部下追上去斬除了養坤。
傳庭在泾陽源向賊首惠登相發動攻擊，登相西逃了。
河南的賊将馬進忠、劉國能等十七部進入渭南，傳庭把他們打出了關門，又聯合河南部隊夾擊他們，先後斬敵一千多人。
進忠等又侵擾商州、雒南、藍田，官軍的叛兵跟他們會合，打算進犯西安。
傳庭派左光先、曹變蛟把他們追趕到渭南，收降了他們的首領一條龍，招回了脅從人員。
又召募健壯的年輕人攻打殘餘的賊寇，斬除了聖世王、瓦背王、一翅飛，收降了鎮天王、上山虎，又殲滅了幾個白杆的賊寇大首領。
潼關以南的地區稍稍平定了一些。
傳庭又派副将盛略等人在寶雞打敗了賊首大天王。
賊兵逃進山谷中，傳庭一直追趕到鳳翔。
别的賊軍開出棧道，打算越過潼關進犯河南，傳庭回師打擊他們，賊軍逃到斜谷設下埋伏，傳庭又把他們打得大敗，收降了殘餘的賊兵。
西安所屬的四衛過去有屯軍兩萬四千人，田地二萬餘頃，後來田地被豪強占有，部隊的編制都是虛的。
傳庭對此加以改正，召集了一萬一千多士兵，每年收入屯田的課銀十四萬五千多兩，米、麥一萬三千五百多石。
莊烈帝非常高興，給他加了官，賞了銀币。
正當這時楊嗣昌進入朝中做了兵部尚書，向莊烈帝陳述了用兵方略，讓洪承疇以陝西總督的身份兼辦剿賊事務，任命廣東巡撫熊文燦為總理，全國劃分為四正六隅，騎兵占三成，步兵占七成，共召集十二萬官兵，加派軍饷征收額達二百八十萬石，限定時限為一百天，消滅賊寇。
傳庭寫信過去和他争論說“：這樣做沒用，現在部隊屢經敗折，百姓的物力也抽幹了，我擔心軍民都不能承受。
如果一定這樣推行，那麼賊寇不見得能消滅掉，反而會使國家受害。
”長達幾千字。
嗣昌收到他的信大不高興。
兵部決定，陝西巡撫抵擋一個正面，應招募當地兵一萬人，發給饷銀二十三萬兩，把商州