猛如虎，原來是從塞外過來歸附的降人，家住在榆林，早年從軍，積累戰功做到遊擊将軍。
崇祯五年(1632)，如虎在高平攻打邢紅狼，解除了他對高平的圍困。
第二年，他又在壽陽黑山打敗賊寇，鏟除了姬關鎖的賊兵。
後來跟着曹文诏在西偃、碧霞村追擊賊寇，斬殺了混世王。
接着他跟頗希牧一道在壽陽東部追趕賊寇，又和陳國威、馬傑一道打下了來遠寨。
之後他跟随文诏在範村把賊寇打得大敗。
國威率領三百名步兵在紅山嶺夜襲賊寇，如虎、馬傑及虎大威、和應诏打敗并殺掉了九條龍。
不久，按照巡撫許鼎臣的命令，如虎從文水出發進山裡邊剿賊。
又跟大威、應诏、馬傑一道經過臯落山去剿除東犯的賊寇，前前後後都立下了戰功。
賊寇流入畿南後，山西的戰事漸漸平息了，如虎仍然隸屬鼎臣的指揮。
七年，奉命到沁源剿賊，斬殺了賊将五條龍。
如虎為人骁勇、果斷，善于打仗，與虎大威一樣有名氣。
戴君恩、吳生生相繼擔任山西巡撫，都重用他。
朝廷因功提拔他做了參将。
那年冬天，賊寇在黃河南面，想乘黃河結冰的機會北渡，如虎、大威在黃河北岸阻擊他們。
八年二月，如虎和大威、國威斬殺了賊兵大将高加計，山西的賊寇全部被平定了，如虎因為吳生生的舉薦被提升為副總兵。
這年冬天又因為保衛黃河的戰功，擔任都督佥事。
連續幾年，如虎在防守黃河以及援助南岸剿賊方面，戰功十分顯著。
十一年冬天，京師周圍發生戰事，如虎率兵前去勤王。
第二年四月，朝廷提拔他擔任薊鎮中協總兵官。
十三年(1640)，如虎因事被剝奪了官職，發配到邊境上立功贖罪。
督師楊嗣昌向朝廷申請讓他跟着自己到四川去了。
十一月，監軍萬元吉在保甯隆重犒賞官兵将士。
因為各部隊去留有别，就提升如虎為正總統，張應元為副總統，一起率軍奔赴綿州，分派各個将領駐紮在要害地帶。
元吉自己從小路上進軍射洪，守住蓬溪等待賊兵過來。
賊寇當時正駐紮在安嶽境内，偵察到官兵就要來了，當夜就逃竄到内江去了。
如虎挑選精幹的騎兵在後面追擊，元吉、應元把軍營紮在安嶽城下，切斷他們的歸路。
十二月，張獻忠打下泸州，這個地方三面臨江，隻有立石站一個地方可以向北邊出去。
元吉認為賊寇這下住在絕地，打算派遣大軍從南邊直搗他們的老巢，在他們旁邊的要塞玉蟾寺埋下伏兵，準備在賊寇北竄永川時，給他們一個迎頭痛擊，以