朱大典，字延之，金華人。
家世貧賤，到大典這裡才開始讀書。
他為人氣勢豪邁。
考中萬曆四十四年(1616)榜進士，授官章丘知縣。
天啟二年(1622)提拔為兵部給事中。
宦官王體乾、魏忠賢等十二人以及乳母客氏，借護衛皇上的功績蔭封子孫世襲錦衣，大典抗言上書，極力谏阻。
五年外出擔任福建副使，之後晉升為右參政，因守喪去職還鄉。
崇祯三年(1630)重新被起用，到山東擔任原先的官職，不久調往天津。
五年四月，李九成、孫有德圍攻萊州。
山東巡撫徐從治中炮而死，朝廷就提升大典為右佥都禦史取代其職，又下诏書讓他駐守青州，負責部署兵馬和糧草。
七月，登、萊巡撫謝琏又陷落在賊手中，總督劉宇烈被逮捕。
于是朝廷廢除總督以及登、萊巡撫，不再設立，專門任命大典率領主、客兵數萬人以及關外的精幹部隊四千八百多人聯合剿滅賊寇。
讓總兵金國奇擔任将領，統帥副将靳國臣、劉邦域，參将祖大弼、祖寬、張韬，遊擊柏永福以及舊總兵吳襄和他的兒子吳三桂等人，讓宦官高起潛監督、護守軍饷，進駐德州。
賊兵又進犯平度，副将牟文绶、何維忠等前去救援當地駐軍，殺死賊首陳有時，維忠也被殺頭。
八月，巡撫監軍禦史謝三賓到昌邑，請求朝廷斬掉王洪、劉國柱，朝廷下令逮捕他們加以治罪。
兵部尚書熊明遇也因為曾主張招安贻誤國事，被罷官回家。
謝三賓又上疏請求朝廷從此不要再談論招安的事了。
國奇等人到達昌邑，兵分三路：國奇等關外兵為先鋒，鄧王己率領步兵緊跟在後邊，從中路的灰埠進兵；昌平總兵陳洪範，副将劉澤清、方登化從南路的平度進兵；參将王之富、王文緯等從北路的海廟進兵。
又傳達文書征調遊擊徐元亨等人率領萊陽的軍隊前來會合，讓牟文绶把守新河。
各路軍都攜帶了三天的糧食，全部抵達新河東岸，橫渡而過。
祖寬到達沙河，孔有德過來迎戰。
祖寬率先發起進攻，國臣做後援，賊兵徹底潰敗。
各路軍隊乘勝追擊到城下。
賊兵半夜向東逃跑，平度之圍才被解除。
守城的士兵懷疑是賊兵又來引誘他們出城，發大炮抵抗他們。
起潛派宮廷信使對他們做了說明，全城軍民歡慶起來。
第二天，南路軍隊