的功績呢，還是劃分賊群各自剿除，把焦頭爛額當成自己的責任？現在擔任陝西、保定兩地督師的大臣，是要兼顧封疆，互為犄角呢，還是遇賊追剿，或專門統領出境的部隊呢？現在擔任巡撫重任的，是完全聽督師的命令，進退都由他指揮呢，還是兼看賊勢的松緊，戰守可以自取其利呢？以上這些關鍵，朝廷都不加過問，中樞在這裡想當然地做出決策，下邊的大臣在那裡稀裡糊塗地執行。
弄到失地喪師的時候，中樞糾舉督撫來自我開脫，督撫又相互推诿推卸責任，疆場上的戰事就這樣沒法子辦了。
”莊烈帝采納了他的意見，把他的奏疏交給有關部門詳細讨論。
十五年，肯堂請求召回那些因為提建議被貶出的大臣，朝廷就恢複了給事中陰潤、李清、劉冒，禦史周一敬的官職。
肯堂被提拔為大理丞，不久又升任右佥都禦史，外出巡撫福建去了。
總兵鄭鴻逵護唐王朱聿鍵到福建以後，與他的哥哥、南安伯鄭芝龍以及肯堂勸說唐王即了皇位，肯堂就被加官太子少保、吏部尚書。
曾櫻來後，言官奏請讓曾櫻掌管吏部，于是唐王讓肯堂改掌都察院。
肯堂自請從海路到江南，号召義師舉事，請唐王從仙霞直趨浙東，與自己相互聲援。
唐王于是給他加官為少保，給他發了敕命、印信，由他自行見機行事。
芝龍懷有二心，暗中阻撓他，肯堂未能成行。
順治三年(1646)，唐王敗死，肯堂漂泊海外。
六年，他去到舟山。
魯王任用他為東閣大學士。
八年，大清部隊乘滿天大霧的機會集結在螺頭門。
定西侯張名振保護魯王航海走掉，囑咐肯堂防守。
城中兵力隻六千，居民一萬多，堅守了十多天。
城被打下後，肯堂身穿官袍朝南坐着，讓四個妾、一個兒媳、一個孫女先死，然後從容不迫地寫下絕命詩，上吊自殺了。
當時和他一同死掉的還有：兵部尚書李向中、禮部尚書吳鐘巒、吏部侍郎朱永佑、安洋将軍劉世勳、左都督張