徐祯卿，字昌谷，吳縣人。天資特别聰敏，家未藏一書，但他卻無所不通。自入學成為生員之後，已工于詩歌，與同鄉唐寅友善，寅向沈周、楊循吉介紹了祯卿的才學，祯卿由此知名于世。弘治十八年(1505)中進士，授大理左寺副，因過失而被囚，貶為國子博士。
祯卿年少時與祝允明、唐寅、文征明齊名，号稱“吳中四才子”。其做詩，喜效法白居易、劉禹錫。登進士後，與李夢陽、何景明交遊，悔其少年時之作，改而學漢、魏、盛唐的風格，然舊習仍在，夢陽譏笑他“守而未化”。二十三歲去世。
祯卿，身體瘦弱，而思想明晰，其詩精練，為吳中詩人之冠，年壽雖不久，但名揚于知識界。