金英，是宣宗朝的司禮太監，因受宣宗寵信而得以弄權。宣德七年(1432)，宣宗賜給金英和範弘免死诏，诏書中極盡褒美之辭。
英宗即位後，金英和興安并受寵愛，地位很高。到王振專權時，金英不敢與他抗衡。正統十四年(1449)夏鬧幹旱，皇上命金英審理刑部、都察院的囚犯，築壇在大理寺。金英打着黃傘在中間就座，尚書以下官員在他左右列坐。此後每六年就審案一次，每次都仿這次的制度。這年秋，英宗北狩(被俘)，朝廷内外大震。成阝王派金英、興安等人召廷臣來商議對策。侍讀徐王呈提議南遷，興安大聲呵斥他，命人扶他出去，并大聲說道：“敢說遷都的斬首！”随後他便入宮禀告太後，勸成阝王任用于謙治理戰守事宜。有人說呵斥徐王呈的是金英。
也先入侵，到了德勝門外，景帝敕令興安和李永昌同于謙、石亨一起總理軍務。李永昌也是司禮監近侍宦官。景泰元年(1450)十一月金英犯貪污罪，被投進監獄，判了死刑。皇上命将他禁锢，景帝一朝他被廢而不用，唯獨信任興安。
也先派使者來議和，請求朝廷迎回上皇，廷臣意見是派使者酬答。皇上不高興，令興安出去見廷臣，興安大聲對群臣說“：諸公想派使者酬答，但誰能擔任？誰能做文天祥、富弼？”他說得聲色俱厲。尚書王直當面駁斥他，興安啞口無言。後來派都給事中李萛出使時，敕書中沒有提到迎接上皇之事。李萛很吃驚，跑去告訴内閣，遇到興安，興安又罵他說：“你隻管奉黃紙诏書行事，其他的不用管。”後來更換太子時，人們便懷疑興安參預了策劃。
興安有廉潔的品德，并知道于謙有賢才，極力保護他。有人說皇上對于謙信任得太過分，興安說：“像于公這樣為國分憂的，哪兒還有第二人？”
英宗複辟後，盡将景帝所信任的太監王誠、舒良、張永、王勤等人肢解，說他們與黃耉捏造邪議，更換太子，并與于謙、王文圖謀擁立在外的藩王。于是給事中、禦史都說興安與王誠、舒良是同黨，應當同罪。皇上寬宥了他，但将他革職。當時宦官被誅殺的很多，僅有興安幸免。
興安笃信佛教，臨死前遺命将骨頭舂成灰，以供奉浮屠。