了他，使朱宸濠得以實施造反陰謀。
劉瑾不學習，每逢批答章奏文書，都拿回自己家中，與妹夫禮部司務孫聰、華亭奸猾之徒張文冕一起商議決定，辭句都很粗俗冗長，之後焦芳為他潤色，而李東陽唯有點頭而已。
那時候，劉瑾權傾天下，任意作威作福。
有個犯人溺水死了，他便将禦史匡翼判罪。
他曾向學士吳俨索取賄賂，得不到，又聽信都禦史劉宇的讒言，恨禦史楊南金，便借考核外官之機上書将兩人中傷，撤了他們的職。
授播州土司楊斌為四川按察使，令家奴的夫婿提督山東學政。
自公侯勳臣外戚以下，都不敢與他分庭抗禮，每次私下谒見劉瑾，都相繼跪拜。
臣民所上的章奏，先具紅皮揭帖投給劉瑾，稱紅本，然後交通政司，稱白本。
章奏都稱他為劉太監而不書其名。
都察院上奏獄案時，誤寫了劉瑾的名字，劉瑾怒罵他們，都禦史屠氵庸率領下屬下跪道歉，這才罷了。
他派使者察核邊防倉儲，都禦史周南、張鼐、馬中錫、湯全、劉憲，布政使以下官員孫祿、冒政、方矩、華福、金獻民、劉遜、郭緒、張翼，郎中劉繹、王荩等人，被新罪舊罪一起算，逮入獄中，罰補邊糧，劉憲竟死于獄中。
他又檢察鹽稅，杖打巡鹽禦史王潤，逮捕前鹽運使甯舉、楊奇等人。
檢察内甲字庫時，将尚書王佐以下一百七十三人貶職。
他又創罰米法，凡是曾忤逆過他的人，都被罰發米輸邊。
原尚書雍泰、馬文升、劉大夏、韓文、許進，都禦史楊一清、李進、王忠，侍郎張缙，給事中趙士賢、任良弼，禦史張津、陳順、喬恕、聶賢、曹來旬等數十人都被破家，死了的人還要拘押其妻兒。
這年夏天，科道有匿名信诋毀劉瑾的所作所為，劉瑾假傳聖旨召集百官，讓他們跪到奉天門下，劉瑾站在門口左邊責問群臣，到傍晚時将五品以下官員全部投進監獄。
第二天，大學士李東陽出面相救，而劉瑾也稍稍聽說這信是宦官寫的，這才釋放了諸臣。
但主事何錢、順天府推官周臣、進士陸伸已經中暑死了。
那天天氣酷熱，太監李榮給群臣吃冰鎮瓜片，劉瑾很讨厭他。
太監黃偉非常氣憤，對群臣說：“信上所說的都是為國為民的事，是誰寫的就挺身承認，哪怕死了也不失為好兒男，幹嘛冤枉連累别人！”劉瑾大怒，當天就勒令李榮閑住，将黃偉逐往南京。
當時東廠、西廠偵緝人員四出，道路上人心惶惶。
劉瑾又設立内行廠，它尤為殘酷，借法律細微