陳瑛，滁縣人。
洪武年間，他以人才被選為貢生入太學。
後來升為禦史，出任山東按察使。
建文元年(1399)調任北平按察使，佥事湯宗上告陳瑛接受燕王金錢，與燕王通密謀，結果陳瑛被逮捕，貶到廣西。
燕王稱帝後，把他召回任都察院左副都禦史，代理本院事務。
陳瑛天性殘忍，得到皇上寵信後，更加嚴酷，專以懲罰打擊為能事。
他剛就職辦事，便說：“陛下順天應人，萬姓臣服，而廷臣中還有不順命、效死建文帝的人，如侍郎黃觀、少卿廖升、修撰王叔英、紀善周是修、按察使王良、知縣顔伯玮等人，他們之心與叛逆無異，請追究殺戮他們。
”皇上說“：朕誅奸臣，不過是齊泰、黃子澄數人，後面的二十九人中，如張..、王純、鄭賜、黃福、尹昌隆，朕都寬宥而任用他們了。
何況你所說的，還有不在這些人中的，不要問罪。
”後來陳瑛查閱方孝孺等人的獄案材料，便将黃觀、王叔英等家登記在内，将其妻子女兒配給功臣之家，他們的疏族、外親無不被株連。
胡閏一案，所抄沒的有數百家，号哭喊冤之聲徹天。
兩邊排列的禦史都掩面而泣，連陳瑛都臉色凄慘，他對别人說：“不以叛逆之罪處治這些人，則我等便無法立名。
”于是那些忠臣便沒有一個能逃脫處治了。
永樂元年(1403)他升為左都禦史，更以攻擊和揭發他人為能事。
八月，他彈劾曆城侯盛庸怨恨诽謗，論罪當誅，盛庸自殺。
二年，他彈劾曹國公李景隆圖謀不軌，又彈劾李景隆的弟弟李增枝知道李景隆有不臣之心卻不勸谏，還多置莊院田産，蓄養佃仆，其心難測，将他們全部逮捕了。
他又彈劾長興侯耿炳文超越本分，耿炳文自殺。
他彈劾驸馬都尉梅殷有邪謀，梅殷遇害。
三年，出巡所部的尚書雒佥提建議觸忤了皇上，陳瑛彈劾雒佥貪婪兇暴，雒佥被誅死。
他還彈劾