烏蒙、烏撒、東川、芒部，是古代的窦地、的巴、東川、大雄各甸，都是唐朝烏蒙人的後裔。
宋朝時，還有人被封為烏蒙王。
元朝初年設置烏蒙路，便把東川、芒部隸屬于烏蒙、烏撒等地的宣慰司。
在各部之中，數烏撒最富裕強盛，元朝時曾在該地設置軍民總管府，在東川則設置萬戶府。
烏撒、東川都位于蜀的東南方，與滇、黔相接，地勢險惡，他們的聲音和教化都與中原不同。
明太祖平定蜀地後，想攻取雲南，便把大軍都集中到辰州、沅州，試圖削弱各蠻族的勢力以打通往蜀地的道路。
洪武十年(1381)皇帝派宦官帶着诏書去見烏蒙、烏撒各部的酋長，說“：西南地區各部落，從古到今，無不向中國朝觐進貢。
我接受天命成為天下的主人已經有十五年了，而烏蒙、烏撒、東川、芒部、建昌各部落酋長還桀骜不馴，不來朝觐我。
我已經派遣征南将軍颍川侯、左副将軍永昌侯、右副将軍西平侯帶領軍隊前來征讨。
但怕你們各部的酋長還沒理解我的意思，所以再派遣宮中的大臣前來告訴你們。
如果你們悔罪向我投誠，就應當立即親自來朝觐我，或者派人來向朝廷獻貢物，快點抒發投誠的意向，我就停止發兵，以便黎民百姓安生樂業。
你們可以一起檢讨一下這件事。
”
此時，征南将軍傅友德已經派遣都督胡海洋等人帶五萬軍隊，從永甯向烏撒進發；又親自率兵從曲靖沿着格孤山向南，與永甯的軍隊相通，直搗烏撒。
這時，元朝的右丞相實蔔聽到胡海洋的軍隊已到，便聚集軍隊到赤水河抵抗。
又聽到明朝的大軍繼續開進來了，便都逃跑了。
傅友德命令各軍修築城牆。
待到剛剛收集到築牆用的夾闆和閘時，蠻族人全集中起來并圍了過來。
傅友德把軍隊安紮在山岡上，慎重地觀察着局勢。
等了解到自己的土兵還有勇氣打仗時，便派軍隊與蠻族人接戰。
有芒部的酋長率人來增援，實蔔的軍隊與芒部酋長會合後，鋒頭很銳利。
明朝大軍擂鼓呐喊着前進，蠻族的酋長多被長矛擊中墜馬而死。
明朝大軍更加奮勇，蠻族人力不可支，大量逃散，明軍斬殺了三千敵人，繳獲馬匹六百。
實蔔率着衆人逃跑了。
于是明軍便在烏撒築城，攻克七星關，打通通向畢節的道路；又攻克了可渡河。
這樣東川、烏蒙、芒部的各蠻族都受到震懾，望風歸降。
洪武十五年(1382)設置東川、烏撒、烏蒙、芒部各衛指揮使司，皇帝下诏将此告訴各部落的人民。
因為雲南已向朝廷投降歸附，所以應該更加順從朝廷，以便享受太平。
不久，皇帝下诏書給各部酋長說：“現今我們設置的郵傳通向雲南，你們應該帶領當地人民，随你們的疆界遠近開築道路。
所開的道路要有十丈寬，以古法為準，每六十裡設一個驿站。
等到令符一到你們就開始築路。
”給征南将軍傅友德等人下诏說“：烏蒙、烏撒、東川、芒部各酋長雖然已經投降，但怕軍隊一撤回，他們又聚在一起叛亂。
所以在令符到達的那天，你們全部護送他們的酋長進京城朝觐。
”并又說“：貴州已經設置了都指揮使，但那裡地處偏遠，現今應該在原實蔔居住的地方成立一個司，以便于控制，你們可仔細考慮此事。
”
之後，烏撒各蠻族人又叛亂，皇帝對傅友德說“：烏撒各蠻族是看到官軍都分散駐紮了，才發生現在的變亂的。
我以前曾考慮過這種情況，現今果然發生了。
雲南之地如曲靖、普安、烏撒、建昌等，是一定要堅守的，而東川、芒部、烏蒙等地，不可慌忙地守。
況且，隻有把大軍留屯下來，掃蕩各蠻族，殺死他們的長官，才能分兵守衛。
”于是便任命安陸侯吳複為總兵，平涼侯費聚為副總兵，征讨烏撒、烏蒙等叛亂的蠻族。
皇帝又告誡傅友德等不要與蠻族在關索嶺上戰鬥，應當分開兵力掩護襲擊，直搗他們的老巢，使他們各自奔回老家去救其家人，不敢顧及外面，這樣他們一定不敢出來抗擊明朝的大軍。
等到三位将軍都到了，再攻破敵人防線，捉拿他們。
該月，副将軍西平侯沐英從大理回師，與傅友德會合後襲擊烏撒，大敗敵人，斬殺敵人三萬多。
繳獲馬、牛、羊數以萬計。
其餘的敵人全都逃跑，明軍又追擊并打敗他們。
皇帝告訴傅友德等人，在軍隊獲勝後，一定要殺其長官，使他們害怕，并搜尋餘黨，斷絕禍根，使他們智力窮盡而力量削弱，誠心誠意地投誠依附于朝廷，這樣才能留兵把守。
又告訴他們應該乘着軍隊的勝勢修築道路，并讓當地酋長告訴當地百姓，每戶各輸送糧食一石給軍隊，作為長久的考慮。
洪武十六年(1383)将雲南所屬的烏撒、烏蒙、芒部三府隸屬于四川布政使司。
烏蒙、烏撒、東川、芒部各部落酋長一百二十人來京城朝觐皇上，貢獻土産。
皇帝下诏各按他們的等級授以官銜、朝服、冠帶、錦绮和鈔錠。
給烏撒部落的女酋長實蔔，加賜珍珠翡翠。
芒部的知府發紹、烏蒙的知府阿普病逝，皇帝下诏賜予绮衣和殓屍的棺木，派官員去緻祭，并把他們的靈柩送到家。
十七年割出雲南的東川府，使其隸屬于四川布政使司，并把烏撒、烏蒙、芒部都改為軍民府，确定其賦稅定額。
烏撒每年輸送糧食二萬石，氈毛制的衣衫一千五百領；烏蒙、東川、芒部都每年輸糧食八千石，氈毛衣衫八百領。
又給上述四個軍民府确定茶、鹽、布匹與馬的交易數量，烏撒每年須交易馬六千五百匹，烏蒙、東川、芒部各四千匹。
凡一匹馬，交易時給布三十匹，或給茶一百斤，給鹽也一樣。
實蔔又向朝廷貢獻馬匹，皇上賞賜給她绮衣和錢鈔。
十八年，烏蒙知府亦德上奏說蠻族地區屬刀耕火種，連年遭受霜凍、幹旱和疾病的侵襲，百姓饑荒窮困，每歲必須輸送給朝廷的糧食無法征收和繳納。
皇帝下诏全給免除了。
二十年征調烏撒知府阿能到京城。
二十一年(1388)朝廷命令西平侯沐英征讨南方。
沐英說東川強盛，占據烏山路進行叛亂，其罪狀已經顯著，可對東川先用兵。
但是東川地勢上下有三百多裡，都是崇山峻嶺，人迹少見的地方，必須以大軍壓境才行。
皇帝便任命颍國公傅友德仍為征南将軍，沐英和陳桓為左右副将軍，率領各路軍隊進剿讨伐。
皇帝還對傅友德等人說：“東川、芒部各蠻夷族人，都來源于羅羅人。
後來各姓人口繁衍，便各立疆場，自稱為東川、烏撒、烏蒙、