“：蟹本是水中物卻住在陸地上，是失所。
而且蟹多腳，敵人的援兵将到，此城不可進拔的征兆，況且蟹者解也，難道要班師嗎？”後來果然應驗。
太平興國五年，跟從太宗到大名，被任命為威塞軍節度，仍判颍州，又任命為幽州行營都部署。
诏令他監督開鑿南河，從雄州到莫州，以便疏通漕運，打算築大堤來保固河運。
曹翰調遣徒役幾萬人，在漢境内砍伐巨木，派出五個騎兵，給他們五色旗各一為偵察兵，前面如果遇到丘陵、水澤、寇賊、煙火，就舉起旗子作為回應，又在邊境建立烽火台，敵人疑惑不敢接近邊塞，得到幾萬根巨木來用，事情辦完後回到節度府。
曹翰在地方任官時間長，橫征暴斂，政事因此廢弛。
太宗因為他有功于國家，每次都寬容了他。
遇到汝陰令孫崇望到朝廷，告曹翰私賣兵器，所作所為大多違法。
诏令派遣禦史滕中正乘驿馬前去審問，案結後，應當殺頭，太宗寬宥他的罪過，隻削去他的官爵，把他流放禁锢在登州。
雍熙二年(985)，起用任命為右千牛衛大将軍、分司兩京。
雍熙四年，召他入朝任左千牛衛大将軍，賜給他錢五百萬，白金五千兩。
淳化三年(992)，去世，終年六十九歲，追贈太尉，太宗命令提升他的四個兒子守謙、守能、守節、守貴的官職，他的另六個兒子守讓、守贽、守澄、守思、守英、守吉都補任殿直官。
曹翰為人陰險狡詐又多智謀，喜歡誇誕、貪污貨财，飲酒幾鬥能不醉。
每次在皇帝前奏事，雖然事有數十條，都默記不錯。
曾經寫過《退将詩》說“：曾因國難披金甲，恥為家貧賣寶刀。
”曹翰值班禁衛時，談到此話。
皇帝可憐他的用意，所以後來賜錢給他。
鹹平元年(998)，賜谥号為“武毅”。