借鑒前日舊事，就是今日的吉祥啊。
若水又說：邊疆用兵，隻有看太白和月亮為進退，因為把太白當作将軍，把星辰當作廷尉。
太白與月亮相合就出戰，太白與月亮不合就不戰；相合在東邊守者就勝，相合在西邊攻者就勝。
陛下如能把我的話告訴邊将，則邊部人不召而自來。
太祖統治十七年間，從未在戰場作戰，而敵人往往遣使求和，是因為任用得人而防禦有方。
陛下如果認為戰争是危險的事，兵器是兇器，而不倒拿太阿劍，把劍柄送給别人，則四面邊疆防守，常獲靜勝，這是防禦的上策啊。
不久，出任知天雄軍兼兵馬部署。
當時議論政事的人建議在綏州築城，屯兵積糧以防備黨項。
邊城互相陳述利害，朝廷先後派遣幾起使者前去考察，不能決定下來。
當時已經大發丁夫、将要開始工程，诏令若水從大名騎馬前去巡視，若水上言：“綏州從前算内地時，百姓賦稅豐厚，還需旁邊州郡轉運饷銀。
自從把它賜給趙保忠以來，百姓凋敝，如果重新築城，就需要增加戍卒。
糧食的供給，全部仰仗河東。
其地被黃河、鐵碣二山隔絕，無定河在其城下，如果發生戰争，輸送困難。
況且其地險要，如果沒有修葺完，邊寇攻來，難以固守。
況且城邑焚毀，片瓦不存，旁邊山林，材木缺乏。
築城非常費力，又沒有好處。
”又到朝廷當面陳述這件事，皇上贊賞并采納了他的意見，于是工程停罷。
當初，若水率領部隊經過黃河，分布行軍行列，都有節制，深為戍将推服。
皇上對身邊大臣說：“若水是儒臣中知兵的人。
”這年秋天，皇上又派他巡撫陝西緣邊諸郡，令他見機處理邊事。
回朝後授任鄧州觀察使、并代經略使、知并州事。
鹹平六年(1003)春天，因病針灸兩隻腳，創口潰血流了幾鬥，從此體貌羸弱，皇上下手诏慰勞他，讓他回到京城。
幾月後，才入宮朝見，因與僚友在僧舍聚餐，假睡而去世，終年四十四歲。
追贈戶部尚書，賜給他的母親五百兩白金。
他的兒子延年剛七歲，錄用為太常奉禮郎。
若水風度精神雄美，有器識，能決斷大事，奉事繼母以孝順聞名。
善于談論，尤其輕财好施。
所到各地推誠待物，委任僚佐，總管大政，無不稱治。
汲引後進，推賢重士，态度豁達。
精通術數，知道自己年壽不長，所以懇請避開權位。
對于他的死，士大夫君子們非常痛惜。
著有文集二十卷。