院奉安太祖聖容禮儀使。
進升右仆射兼門下侍郎、監修國史。
這天，翰林學士李宗谔當值應對，真宗說：“朕自即位以來，從沒有任命仆射，現任命敏中，這是特殊的命令，敏中應該很高興。
”又說：“敏中今天的賀客一定很多，你前往看看，不要說是朕的意思。
”李宗谔到達後，敏中謝絕客人，門庭寂靜無聲。
李宗谔與他的親信徑直入内，緩緩祝賀說：“今天聽說降下任命的诏書，士大夫莫不歡慰相慶。
”敏中隻是謙卑應答。
李宗谔又說：“自從皇上即位以來，從沒有除授宰相，不是功勞道德隆重，關心倚重超過一般，何以至此。
”敏中又是謙卑應答。
李宗谔又曆陳前代為仆射的人勳德禮命之重，敏中也謙卑應答，終無一言。
李宗谔退出後，派人問廚房，今天有親戚賓客設宴飲酒沒有，也沒有一人。
第二天，李宗谔全以所見到的應對。
真宗說“：向敏中很經得起官職。
”徙玉清昭應宮使。
因年老屢次請求辭官，特诏不準許。
天禧三年(1019)重陽節，在皇苑中宴飲，傍晚回去中風眩病，郊祀沒有任陪從。
進升左仆射、昭文館大學士，奉表奏懇求辭讓，又上表請求解除職務，都沒有得到批準。
第二年三月去世，終年七十二歲。
真宗親自臨喪，哭得很傷心，停止朝會三天，贈敏中太尉、中書令，谥号文簡。
敏中的五個兒子、衆女婿一同升官，親族受官的又有幾人。
敏中姿态儀表奇偉高大，有禮節規矩，性情端厚平易近人，多智謀，通曉民政，善于處理繁雜劇烈的事務，對選用提拔持慎重态度。
他居重要職位三十年，當時以重德稱他，被皇帝所優禮，因此雖然衰老生病，終不能辭謝。
等到追贈的制書入朝，真宗特批說：“敏中淳厚恭謹溫和善良，宜益此意。
”其恩顧如此。
敏中有文集十五卷。
兒子傳正，國子博士；傳式，龍圖閣直學士；傳亮，駕部員外郎；傳師，殿中丞；傳範，娶南陽郡王趙惟吉女安福縣主為妻，任密州觀察使，谥号惠節。
傳亮的兒子向經，定國軍留後，谥号康懿。
向經的女兒即是欽聖憲肅皇後，因後族贈敏中燕王、傳亮周王、向經吳王。
敏中其餘的孫子向繹、向绛，都官太子中書。