，曆五王國，過焉支山一千多裡，合兵激戰于臯蘭下，殺死折蘭王、盧侯王，活捉昆邪王的兒子，收捕休屠祭天金人。
趙充國也以一萬騎兵擊破先零。
李靖以三千骁勇騎兵擊破突厥，又以一萬精銳騎兵到達陰山，斬首一千多級，俘虜男女十多萬，擒獲颉利進獻。
從漢代以來，以少擊衆，不可勝數。
夏竦在泾原防守城壘，占據險阻，敵人來到就抵禦，敵人離開就放松，沒有聽說他出師。
夏竦害怕戰争或者失敗，是借兵少為辭而已。
“夏竦說土兵各護鄉土，自古兵有九地，士兵近家，叫作散地，這是說其易于離散。
但以近事來說，..門祗候王文恩出師敗北，而土兵都流竄逃走，隻有東兵二百人，殺死敵兵很多。
因此知兵的強弱，不在于東西，在于将領有謀略與沒有謀略而已。
現在邊郡參用東兵、土兵，如果全部廢除東兵，也不是計謀。
古人有言‘：不是隴西的百姓有勇敢怯懦，而是将領官吏的管束巧妙笨拙不同。
’現在防守邊地的東兵，每人每月受米七鬥五升，土兵二石五鬥，而夏竦說東兵廪給最為豐厚，這是又不知之甚。
說招募土兵訓練以代替東兵，而且土兵幾萬，必須募足訓練即使是三二年未必見成效，兵精還恐怕逃奔，難道有一下子加以訓練而能取勝的嗎？”
夏竦的建議于是被停止。
夏竦向來意在朝廷，等到委任以西部邊事，很是猶豫觀望，又幾次請求解除兵權。
改判河中府，移任蔡州。
慶曆年中，召用為樞密使。
谏官、禦史交相上奏章論列：“夏竦在陝西畏縮懦弱不肯盡力，每次議論邊事，隻列陳大家的言論，到朝廷派敕使前來督促，才陳述十策。
曾經出巡邊地，把侍婢安排在中軍帳下，幾乎導緻軍隊叛變。
元昊曾懸賞得到夏竦首級者給錢三千，他為敵人輕視侮辱如此。
現在又任用他，邊地将要解體了。
而且夏竦挾詐任數，奸邪傾險，與呂夷簡合不來。
呂夷簡害怕他的為人，不肯引為同列，辭官隐退後，又推薦夏竦來消除曆來的怨恨。
陛下專心政事，首先任用胸懷欺詐不忠的臣子，何以求得治理呢？”恰逢夏竦已經到達京都城門，說話的人議論不停，請求不令他入見。
谏官餘靖又說：“夏竦屢次上表因病辭官，等到聽說召用，馬上兼程而疾馳。
如果不早早決定，夏竦必