蓄養的軍隊精而不濫，任用将領專而不疑。
臣的愚見以為應像開寶時期一樣嚴格管理控制軍稅，就可以高枕無憂地治理國家了。
而且開寶年間設置的機構、官吏很少。
臣本是魯地人，落籍在濟地，未考進士前，一個州上隻有刺史一人、司戶一人治理，而當時未曾有缺廢事情的現象。
此後又增設一名團練推官，太平興國(976～984)中，又增設了通判、副使、判官、推官，而且還增設監酒、榷稅算的四名官員。
各級州郡行政曹官之外，另增設掌獄訟的司理官員。
問當時的租稅，則比舊時減少了；問當時的人民，則逃亡的比過去要多。
一州既是這樣，整個全國也就可想而知。
冗官在上面耗費，冗兵在下面耗費，這就是将山林湖澤的财富取盡，都不能夠用的原因。
那山林湖澤的财富，應與人民共同享用。
自漢代以來，就取來收歸國家使用，這是不可放棄的；但也不可用盡。
隻有像管茶的方法，從古就本不收稅，唐朝元和(806～820)中，在齊、蔡地區用兵打仗，始對茶葉征稅。
唐史上稱這一年征茶稅得到四十萬貫錢，如今則已有數百萬了，人民怎能承受得了呢？所以臣說裁減冗兵、撤并冗官，使山林湖澤的富饒資源，漸漸流到百姓手中。
三是增加官員當選的艱難程度，使選入的官員不濫。
古代由鄉裡選舉，再由官方擇人，讀書人在家時學問品德兼優，然後才推薦到朝廷，曆代雖有沿襲變革，但都不曾與古代有太大的差别。
隋、唐時期開始有了科舉，宋太祖時，每年考取的進士不過三十人，經學人才，也隻有五十人。
再加上王侯不準進獻和征用官員，士大夫們極少有資格蔭庇弟子做官，所以有的人終身沒考中過舉人進士，到老時也做不成一官半職。
宋太宗在藩王府中受教育時，看到的就是這些。
君臨駕禦天下之後，選擇人才不求全責備，舍其短處任用其長處，選拔十個中，真正有用的隻有一半。
他在位将近二十年，考取的進士大概有近萬人，雖有俊傑之才，也有随便就考取的人。
臣的愚見以為數百年的選舉考核太過艱難，所以前皇太宗才用廣泛取材來補充；而二十年來的恩澤太濫，陛下又宜用舊章來糾正，希望将考場還給官吏來負責管理，就像從前一樣。
至于吏部铨選官員，也并非帝王親自抓的事，自古以來五品以下的官員，叫作官方任命官，如今隻有幕職和州縣級官吏是這樣由官方奉旨任命的，京官的選任名義上雖有官方限制管理，但多未施行。
臣的愚見以為皇上應該将吏部的事還給吏部的專門官吏，可以讓他們根據資曆來任命、拟定各級官員。
四是淘汰僧侶尼姑，使疲憊的人民不再耗費。
古代隻有士、農、工、商四民，兵不在其數。
大概古代實行井田法，農民就是兵。
自秦代以來，戰士不從事農業，因此四民之外，又生出一民，所以農民更加貧困。
當然持刀槍捍衛國家，依理不應廢棄。
漢明帝之後，佛教流入中國，此後剃度人民修建寺廟，曆代都有增加。
不養蠶卻穿衣，不耕田卻吃飯，這樣五民之外，又增一而成六民了。
假設全國有萬個僧人，每日吃一升糧食，每年用一匹絹，這是最節儉的了，還每月要耗費三千斛糧，每年用掉一萬