京拜為寶文閣待制、同知谏院，又進任知制诰，為禦史中丞。
彈劾蘇轼《湖州謝上表》，揭發說文中多侮慢之詞，并由此指責蘇轼自熙甯以來，所作文章，大多怨謗君父，并與鄰裡之人勾結。
将蘇轼逮捕至台獄審問。
正當全國大赦，人們對此事紛紛指責，于是隻好将蘇轼貶官至黃州。
李定正想将蘇轼投入監獄，然而此時已是不可能的了。
有一天，在崇政殿門外，李定對同僚說“：蘇轼真是個奇才呀。
”大家都不敢答應。
李定上書請求恢複六案糾察的職務，并可以糾察各路監司，皇上采納了他的意見。
彗星出現于東方，皇上讓大家解釋這種現象，太史說這意味着會發生兵變，于是皇上派宦官去搞好衛士的飲食問題。
李定說僅隻搞好飲食并不能解決什麼問題，而恰恰可以引起一些人起小人之心，于是停止了這種做法。
有些人議論要廢止明堂祭祀，皇帝以此去詢問李定。
李定說“：三年進行一次郊祀或者明堂祀，這是祖宗之法，從沒有改變過。
是誰說出這樣的話，請治他以妄加議論之罪。
”皇上說：“聽你的話就足夠了。
”升遷為翰林學士。
因議論府界養馬的事失實而被貶知河陽。
留守南京，奉召為戶部侍郎。
宋哲宗即位，以龍圖閣學士身份知青州，又遷移江甯府。
一些人争相攻擊、揭發李定以前的過失，于是他又被貶至滁州。
元..二年卒。
李定有恩于其宗族，常将家财赈濟同族之人，以緻家裡沒有什麼多餘的财産。
他受到任子為官的賞賜，然而卻先安排了他兄長的子息。
在死的時候，他的兒子都還是平頭布衣。
李定隻因依附王安石而得以飛黃騰達，又因為陷害蘇轼，因此大家都很嫌惡他，而他的不孝之名也由此而流播開來。