“：請問征集車輛打算做什麼用？”神宗說“：北方的遼軍用馬來取勝，沒有車是不足以抵擋他們的。
”沈括說：“車戰的好處，在曆代都可以看到。
但是古人所說的兵車是輕車，五匹馬拉車折沖旋轉，有利于快速行軍。
如今民間的載重車笨重龐大，每天走不了三十裡路，因此人們把它叫作太平車，隻能夠在太平的日子用用罷了。
”神宗高興地說：“别人都沒有說到這些話，我要好好考慮。
”于是又問他川鹽的事，沈括回答說：“把所有的私井都填塞封掉而運去解池的鹽，使鹽全部都由官府發售，固然好。
但是忠州、萬州、戎州、泸州一帶少數民族地區的小鹽井很多，不可能一下子禁絕，勢必要在這個地區加強警戒，這樣的話我怕所得不足以償所費。
”神宗點頭同意。
第二天，這二件事都停止實施了。
提升為知制诰，兼管通進、銀台司，沈括從任太子中允到知制诰才三個月的時間。
任河北西路察訪使。
以前的慣例，凡有銀冶之處，轉運使就設置官員收取銀冶的息錢。
沈括說“：靠近寶藏就會使國家貧窮，這是必然的事；靠近寶藏的人多了，那麼窩藏的奸僞之徒怎樣檢查出來呢？朝廷每年送給契丹數十萬兩銀子，因為它不是北方所有的東西，所以他們看重它而認為獲得它是有利的。
過去的銀城縣、銀坊城都已被他們侵占，假如使他們知道開鑿礦山的好處，那麼中國的歲币更加要被他們看輕了，還有什麼東西可以每年送給他們，邊境争端将要從這裡開始了。
”
當時朝廷要京城附近地區的百姓每戶出馬充作賦稅以保衛邊境，百姓把這當作災難。
沈括說“：北方地區馬多而且人們熟悉騎馬作戰，好比是中國擅長強弩。
如今舍棄我們擅長的技藝，勉強去做不擅長的事，怎麼能夠取得勝利。
”另外邊境地區的人練習打仗，隻以拉開弓的強度來确定高下，但未必能射穿皮革，沈括說應該以射出遠近的距離和射入硬物的程度作為考核的标準。
沈括提出類似的意見三十一件，皇帝降诏都同意實行。
遼國的蕭禧來處理河東黃嵬一帶地界分劃的問題，留在館舍不肯辭去，說：“我一定要達到目的才能返回。
”神宗派遣沈括出使遼國。
沈括到樞密院查閱以前的檔案文件，查找到當年商定邊境