、侍從、台谏官的後備人選，皇上很高興地采納了他的意見。
葉颙又說“：自古以來聰明的君主用人，士無論賢愚都可得到進用，但對于奸惡之徒，則必欲除之而後快。
”皇上說“：固然是這樣。
虞有禹、臯，也有共、颙；周有旦、颙，也有管、蔡，關鍵在于用還是不用。
”葉颙說：“正如聖上所說，但今天在朝中雖未看見有共、颙、管、蔡之類的大奸之人，然而也有竊取威福、玩弄權術之人，我不敢隐瞞。
”皇上問是誰，葉颙回答說是龍大淵，具體陳詞見《陳俊卿傳》。
皇上由于國家用度不足，诏令宰相兼為國用使，參政同知國用使，葉颙于是說“：今天費财養兵最嚴重，兵多那麼就有冗兵，虛占兵籍之人，沒有戰事就已浪費很多錢财，一有戰事他們又不堪使用。
以往雖然說淘汰他們，但不久又都招回，想使國用充足，應當嚴于汰兵，緩于招兵才行。
孔子說：‘節用而愛人。
’節約開支，那麼愛護百姓的政策自然在這當中得以實行了，若想生财，隻是浪費民财罷了。
”皇上說“：這是至理之言呀。
”皇上又說“：建康劉源曾賄賂我的親信，我想派王扌卞查訪他的奸情。
”葉颙說：“我擔心去查訪的人比奸佞的人更厲害。
”于是皇上下令停發此令。
乾道三年(1167)冬至，皇上參加郊祀而天上雷鳴，葉颙引用漢代的事例呈上印绶，皇上令他提舉太平興國宮。
葉颙回到家，不久去世，終年六十八歲。
葉颙以觀文殿學士之職退休，皇上贈他特進之職，封谥号“正簡”。
葉颙為人簡單随便，清高耿直，對一般的小事似乎無可無不可，至于處理大事就堅定自己的意見不可改變。
友人高登曾上書譏諷當時的宰相，朝廷點名追捕他很是急迫。
葉颙與他住在同一地方，葉颙告之了朝廷的命令要他趕快逃走，高登說：“這不是連累了你嗎？”葉颙說“：我因此而被定罪，是我心甘情願的。
”于是為高登備船，直到船開了才離去。
葉颙從剛當官一直到任宰相之職，其服飾、飲食、僮妾、田宅都沒有改變舊有的習慣和數目。